美國議員保羅·瑞安成為共和黨總統候選人羅姆尼的競選搭檔不足一週，16日，他與羅姆尼步調一致地攻擊奧巴馬政府對“竊取智慧財產權、操縱匯率的中國”懲處不力，他說“奧巴馬好像被中國鋪在門前的一塊腳墊”。羅姆尼11日提名瑞安為共和黨副總統候選人時，就有美國輿論質疑後者資歷不足。更有人打趣說，身高1.88米的瑞安憑藉健身教練般的體格，或能成為共和黨最有力的“女性吸票機”。
美國有線電視新聞網(CNN)17日稱，瑞安在製造業大州俄亥俄州競選集會上對千余支援者放言：“中國竊取智慧財產權，操縱匯率，阻礙他國進入中國市場，奧巴馬曾承諾阻止這些行為，他說要與中國展開一場激戰，可事實上，他簡直被中國當成一塊腳墊。”
在貿易政策上，瑞安16日對中國的攻擊和羅姆尼如出一轍。他說，會堅決打擊中國的欺詐行為，在美國本土製造更多商品、生產更多糧食並銷往海外，把好的工作機會留在本土，確保與中國的每單貿易對美國有利，“我們的貿易夥伴需要遵守規則，中國則是規則的挑戰者”。瑞安還為支援者描繪了一幅美好圖景：根據共和黨團隊制訂的經濟計劃，該黨若能執政，將在未來4年創造1200余萬個就業機會，僅在俄亥俄州就有45.2萬個。
白宮自然不會對此坐視不管。16日，美國政府宣佈，將在俄亥俄州建立一所由政府部門和私營部門共同出資的製造業創新研究所，以扶持美國製造業和鼓勵企業在本土投資。《印度時報》17日稱，這項計劃的啟動資金高達7000萬美元，用奧巴馬的話說，目的就在“讓明天的製造業崗位不再紮根中國或印度”，由此為美國人創造更多工作機會，並實現經濟的可持續性。
“對中國有多狠”16日似乎成了美國兩黨拉票的籌碼。針對瑞安的言辭，總統發言人坎納回擊道，奧巴馬政府針對中國提起7次貿易訴訟，比布希政府時期要多。坎納還揭老底說：“幾年前，羅姆尼還批評奧巴馬為保護美國工人而與中國對抗的政策不明智。”
美國哥倫比亞廣播公司17日評論說，瑞安的講話表明，羅姆尼團隊尋求的不僅是一場競選的勝利，還要尋求來自美國人民的信任和授權，把國家經濟帶回正常軌道上。不過美國網友的表態就沒這麼客氣了，有人在CNN網站留言說，羅姆尼選擇瑞安是一個錯誤，後者既無外交經驗，演講用詞也一塌糊塗。還有人說，瑞安簡直是把整個美國當成他家門前的腳墊。
法新社援引蓋洛普公司調查數據稱，在羅姆尼選擇瑞安作為副手前，有46%和45%的美國民眾分別支援羅姆尼和奧巴馬，提名瑞安4天后，這組數據分別是47%和45%，幾乎沒有變化。奧巴馬團隊的民意測驗專家稱，1996年以來，獲提名的副總統候選人通常能在短時間內給總統候選人帶來5%的支援率上升，“羅瑞組合”顯然沒產生這種效應。
大選當下，說話“走火”的不止瑞安，奧巴馬的競選搭檔、現任副總統拜登近日在弗吉尼亞州也失言被罵。弗州曾是美國奴隸數量最多的州之一，拜登14日在該州發表演說時，對包括數百名非洲裔選民在內的民眾說，羅姆尼的銀行政策是在為華爾街鬆綁，卻“重新為你們戴上鎖鏈”。此言引發爭議，法新社16日稱，有人提議奧巴馬用國務卿希拉裏換掉拜登。
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