應國務委員兼國防部長梁光烈邀請，美國國防部長帕內塔于9月17日至20日訪華。這是帕內塔首次以國防部長身份訪華，此訪也是年內中美兩軍最重要的高層交往之一。此間專家認為，這對於兩軍增信釋疑，減少誤判具有重要意義。
北京大學國際關係學院教授朱鋒說：“帕內塔此訪是對今年梁光烈訪美的回訪，也是今年以來兩軍防務合作交流的重要舉措，對於兩軍增信釋疑、維護建設性的合作關係具有重要意義。”
社科院美國研究所副所長倪峰表示，金融危機之後，中美關係更重要。軍事交流是兩國關係很重要的一部分，保持軍隊的溝通，有助於防止突發性問題出現時誤判導致的各種危機。
據悉，訪華期間，帕內塔將與梁光烈舉行會談並共見記者，參觀軍事院校併發表演講。雙方將討論兩國兩軍關係、共同關心的國際和地區問題。
朱鋒說，梁光烈5月訪美期間，與美方達成多個合作意向，包括年內舉行人道主義救援減災、反海盜等聯合演練等，這表明中美兩軍交流進展順利。帕內塔此訪中，雙方如何保持兩軍關係繼續發展還有待觀察。
去年1月，胡錦濤主席成功訪美，與奧巴馬總統就推動建設相互尊重、互利共贏的合作夥伴關係達成重要共識。今年2月習近平副主席成功訪美，推動中美合作夥伴關係取得新發展。今年5月，梁光烈訪美，進一步增進雙方了解、加強互信、促進合作，推動中美兩軍關係健康穩定地向前發展。
對於兩軍關係，美國國防部發言人利特爾13日說，帕內塔的訪華行程是加深美中兩軍交往的一個機會，美方致力於建設健康、穩定、可靠和具有延續性的兩軍關係。希望訪問增加雙方透明度、讓兩軍關係更具活力。
倪峰認為，在中美戰略博弈增加的情況下，兩軍應該讓溝通和交往常態化，可以開誠佈公地討論中美如何在亞太地區實現良性互動等話題，這對於雙方減少誤判有好處。
近年，美方顯著加快了在亞太加強軍事部署的步伐，不僅宣佈將在10年內把60%海軍軍力投入亞太，還在澳大利亞部署軍隊，提高與亞太國家軍演頻率，並就提供軍援、使用軍事基地、部署先進戰艦等加緊與菲律賓、越南、日本等國磋商合作。
朱鋒說：“這凸顯了中美加強軍事交流的必要性。中美關係不僅決定亞太的戰略格局，同時也關係到21世紀世界的和平與穩定，兩國應從戰略高度處理好雙邊關係。”
倪峰說，美國重返亞洲，各方都有利益博弈。中美若能合作，在亞太地區將有很好的示範效果，有助於地區的和平與穩定。(王慧慧 李汶羲 劉學)
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