10月8日開始的一週，是諾貝爾各獎項集中公佈的時間。決定諾貝爾文學獎得主的瑞典文學院當天宣佈，今年的文學獎將於11日13時揭曉。不過，在瑞典文學院宣佈這一消息前，“中國作家莫言有可能獲得諾貝爾文學獎”已成為中國網際網路和紙媒上討論最激烈的話題。來自西方的消息稱，莫言與日本作家村上春樹都是該獎項的熱門爭奪者，而莫言很可能會贏得這項殊榮。
莫言可能獲獎的報道最早來自於歐洲一些大博彩公司的炒作。成立於斯德哥爾摩的歐洲“全球博彩”公司(Unibet)今年8月公佈了諾貝爾文學獎預測獲獎名單的賠率，莫言以1賠5.5排在第一位，日本作家村上春樹以1賠8排在第二位。英國博彩公司Ladbrokes也推出競猜，熱捧村上春樹是獲獎人選。隨著公佈獲獎名單時間的臨近，這些博彩公司的預測被西方媒體大量轉載，兩人因此變成今年諾貝爾文學獎的“最大熱門”。
博彩公司的熱炒帶動了各國媒體對今年獎項獲得者、尤其是中國作家的關注。瑞典最大的日報《每日新聞》9月25日以“莫言是諾貝爾文學獎獲獎熱門”為標題，專門介紹了莫言、村上春樹以及美國民謠之父鮑勃·迪倫等人的情況。瑞典國家電視臺網站則稱，瑞典著名足球明星茲拉坦因為推出了自傳而和莫言、村上春樹一起位居博彩網站前列，只是他的排名靠後，賠率遠高於前兩人。不過，也有瑞典媒體認為，上述預測只是在文學獎公佈前的一種預熱和調侃，不能當真，歷史上在博彩公司排名第一位的候選者很少得獎。
德國《波茨坦新聞報》10月8日以“莫言是中國諾貝爾文學獎的希望”為題稱，這是一個傷口，每年都會受傷，因為到目前為止還沒有一個中國人贏得過諾貝爾文學獎。雖然高行健獲得過，但他是以法籍華人的身份。不過，這個傷口在未來一週內很可能癒合。德國《圖書報道》則認為，今年將是一場“亞洲的競賽”。法國《世界報》稱，兩名亞洲作家最有可能獲得本次文學獎，在中日關係緊張的情況下，這個獎的競爭意義很特別。
對於莫言是否會“獲獎”，專家看法不一。多年來跟蹤研究諾貝爾文學獎並出版相關著作的斯德哥爾摩大學教授、旅瑞華人作家萬之8日接受《環球時報》記者專訪時表示，瑞典文學院很久以來就關注中國文學和中國作家，漢學家馬悅然被選為文學院院士，很大程度上是因為文學院需要有精通中文的專家來準確解讀中國。然而，多年來沒有真正的大陸本土作家獲獎，非常令人遺憾。
萬之認為，雖然博彩網站有胡亂猜測的情況，但這次熱捧莫言並非空穴來風。長期以來，莫言的作品如《紅高粱》、《天堂蒜薹之歌》等都很為瑞典文壇所看重，而其由瑞典漢學家陳安娜女士翻譯的巨著《生死疲勞》今年剛在瑞典成功出版，在哥德堡國際書展上被隆重推薦。從種種跡象來看，今後莫言獲獎的可能性或高於村上春樹。
北京大學教授張頤武認為，莫言是當前最接近諾貝爾文學獎的中國作家，但他不一定今年就能拿獎。廈門大學人文學院院長周寧則認為，鋻於諾獎評選過程十分嚴格，從未提前解密，當前對於莫言獲獎的各種猜測更多是一種新聞炒作，對頒獎本身沒有太大意義。
對於中國民間和輿論對今年諾獎表現出的極大熱情，周寧認為，這反映出一種急於被西方主流文明認可的心態。中國人願意把諾貝爾文學獎看做是一個代表最高級別認可的獎項，因而產生對它的崇拜，這就可能走進誤區。我們應保持心態平衡，得不得獎絕不影響中國作家的文學成就和其在文學史上的地位。張頤武認為，世界中產階級化之後，諾貝爾文學獎成為高雅文化的標誌。中國現在也加入到這個流行趨勢中了。
據記者了解，由18名院士組成的瑞典文學院會首先選出5名院士組成諾貝爾委員會，負責評獎前期工作。每年9月，委員會會把提名次年諾獎候選人的邀請發往世界各地。提名人必須遞交正式提名信，並附上候選者資料，于次年2月1日前送達。委員會先將不夠格的提名者排除，然後將有效提名集中登記在“初選名單”，即所謂的“長名單”。4月，委員會將提交一份壓縮到15人左右的“半長名單”給文學院，5月底，根據院士們的意見，確定最後大約5人的“短名單”。從6月開始，全體院士的主要任務就是閱讀5名候選人的作品、撰寫評估報告，並在最後進行表決，得票超過半數者則成為文學獎得主。
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