繼美國國際開發署上月宣佈從俄羅斯境內“撤退”後，美國“自由電臺”正式宣佈11月10日起將停止在俄羅斯境內近60年的廣播。美國此舉引起一些俄人權組織強烈不滿，他們悲觀地認為，“自由電臺”停播“意味著美國價值觀在俄羅斯的失敗”，此舉可能讓俄政府恢復“鐵幕統治”。俄人權活動人士已要求美國國務卿希拉裏和美國國會外交關係委員會對此事進行調查。
據烏克蘭《基輔郵報》１７日報道，美國“自由電臺”俄羅斯分臺臺長伊蓮娜·戈魯斯科娃表示，“根據俄法律的新規定，外資比例超過48%的廣播電臺將禁止在俄播音。我們計劃從11月10日起停止中波廣播，但將保留網上廣播。”而“自由電臺”總裁史蒂夫·科恩在電臺網站上撰文稱，“我們不會放棄承諾，即‘自由電臺’將向聽眾提供在俄羅斯發生的新聞和事件的獨特分析”，但電臺今後“將把注意力集中在數字平臺上，包括網路和移動設備”。“自由電臺”俄羅斯分臺副臺長朱莉亞·拉格納還表示，俄新法律促使“自由電臺”重新思考發展戰略，導致數字部門將徵召幾十名僱員。此外，拉格納拒絕將這次業務重組與克里姆林宮驅逐美國國際開發署駐俄機構聯繫起來。
《莫斯科時報》稱，“‘自由電臺’大量的編輯、記者陸續遭到解職”。為該臺工作了14年的穆明·沙基羅夫表示，“我們事先知道會有一些變化，但沒想到變化會以這種迅猛的方式到來，令人感到殘酷。”他黯然地說，被解職員工獲得了相當於4—6個月薪水的補償，“從道義角度看，這點錢少得可憐”。
1950年和1953年，美國政府先後設立“自由歐洲電臺”和“自由電臺”，通過廣播分別向東歐和蘇聯進行反共宣傳，宣揚西方價值觀，資金主要依靠美國國會劃撥，自稱“每週有2400萬聽眾”。1991年，時任俄羅斯總統葉利欽針對“8·１9”事變和國內民主改革的現實需要，簽署了關於“自由電臺”的第93號令，特許該電臺享受特權，可以在俄境內任何地方開設辦事處，採訪不受任何限制，自由使用俄國內轉播服務設施等。但普京上臺後，逐漸取消了“自由電臺”在俄境內享受的一系列特權。
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