假如奧巴馬不想讓“愛將”受屈辱的話，在一週後的大選中他必須拿下明尼蘇達、密歇根和賓州，否則他的首席戰略師戴維·阿克塞爾羅德標誌性的上唇胡就將不保，而他的女發言人帕莎其將不得不戴上假鬍鬚。
10月31日，在微軟全國廣播公司(MSNBC)主持人喬·斯卡伯勒的一檔脫口秀節目上，阿克塞爾羅德嘲諷羅姆尼在完全沒有勝算的州投廣告是浪費錢，並當眾打賭，如果奧巴馬丟掉了上述三個州中的任何一個，他就將剃掉自己蓄了40年的鬍子。
幾個小時後，奧巴馬競選團隊的女發言人帕莎其在該電視臺另一檔節目中也拿“鬍子”下注。她說如果羅姆尼贏得這些州，她就將把自己(褐色)的頭髮染成黑色，還將戴上一個“假鬍子”。
作為共和黨保守派前國會眾議員，斯卡伯勒聽到對方陣營下重注也忍不住“賭癮”大發，他不顧自己可能毀掉熒屏形象的風險，在節目中與阿克塞爾羅德約定，如果奧巴馬拿下佛羅裏達和北卡羅來納州，沒有鬍子的他將“蓄鬚”作罰。
兩方陣營之所以紛紛“打賭”，部分原因是今年大選選情異常膠著，直到最後一週依然撲朔迷離。路透社與益普索10月30日公佈的聯合民調顯示，奧巴馬以47%的支援率領先羅姆尼1個百分點，但領先幅度在誤差範圍內。這是自1960年以來最接近的民調。
原先，奧巴馬和羅姆尼的爭奪主要圍繞9個搖擺州展開，但由於選情過於接近，爭奪範圍在最後一週時突然出現擴大跡象。羅姆尼競選團隊最近加大了原本被視為奧巴馬囊中物的賓州、密歇根州和明尼蘇達州的廣告投入。
從歷史上看，自1988年以來，民主黨總統候選人全部拿下了賓州和密歇根州，而上一次共和黨候選人贏得明尼蘇達州則要上溯到1972年。從民調看，阿克塞爾羅德和帕莎其的“鬍子之賭”勝算也要大於斯卡伯勒。
在密歇根州，底特律新聞10月30日公佈的民調顯示，奧巴馬以48%的支援率領先羅姆尼的45%；在明尼蘇達州，當地媒體一份最新民調也顯示，奧巴馬以47%的支援率領先羅姆尼3個百分點；在賓州，奧巴馬也領先羅姆尼4個百分點。
而在斯卡伯勒打賭的兩個州中，紐約時報和哥倫比亞廣播公司10月31日公佈的調查顯示，奧巴馬在佛羅裏達的支援率以50%對49%領先羅姆尼；而在另一項調查中，羅姆尼在北卡以50%的支援率領先奧巴馬5個百分點。
不過，無論是上述幾個州，還是全美範圍之內，奧巴馬和羅姆尼在各項民調中的差距都在統計誤差範疇之內，表明目前基本上打成平手。為打破平衡，兩人最近似乎都採取了更為大膽的策略，而這無異於“政治豪賭”。
對羅姆尼而言，在勝算不大的賓州、密歇根州和明尼蘇達州投放廣告本身就像是一場賭博，輸得可能性更大，但若贏了，其選舉人票落後的局面將得以扭轉，這也表明他最後一搏的決心。
羅姆尼最近在俄亥俄州投放的另一則廣告也顯示了他的冒險。這則廣告聲稱克萊斯勒公司和通用汽車公司，正在把就業崗位轉移到中國。
這無疑是一招險棋。一方面俄亥俄素有選情方向標之稱，歷史上每位共和黨總統都贏得了該州的勝利。一旦廣告讓選民信以為真，將推翻奧巴馬在該州對藍領選民人群最有吸引力的部分：政府2009年汽車業救援行動的成功。
但是，這則廣告的負面效應同樣不容忽視，羅姆尼陣營為此遭到許多媒體批評廣告不實，並捲入一場與兩家公司高管的公開爭論中，後者在本週二譴責該廣告為虛假宣傳。通用汽車發言人格雷格·馬丁稱“這則廣告體現了不擇手段的競選政治最惡劣的一面”。
在奧巴馬一方，近期最明顯的策略就是不惜投入大量資源鼓動選民提前投票，奧巴馬為此成為美國歷史上第一位提前投票的在任總統。然而，一場不期而至的罕見颶風“桑迪”迫使許多關鍵州的投票站關閉，這對更加依賴提前投票的奧巴馬而言不啻是一個打擊。
在應對“桑迪”時，奧巴馬也採取了最冒險但也可能最受益的一步，那就是連續三日放棄到重要搖擺州參加造勢活動。這樣做將使他失去最後動員搖擺選民的黃金時期；但另一方面此舉卻有助於其塑造在大災大難面前指揮若定、體恤民生的領袖形象。
現在，隨著“桑迪”的遠去，奧巴馬也將於11月1日重返“戰場”，與羅姆尼展開最後“搏殺”。一週之後，這場“政治豪賭”就將揭開謎底，屆時阿克塞爾羅德和斯卡伯勒之間，恐怕有一人的“鬍子”會發生變化。
[ 責任編輯：吳怡 ]
