以色列國防軍14日宣佈對加沙地帶武裝發起代號為“防務之柱”的大規模軍事行動，同時對加沙地帶巴勒斯坦伊斯蘭抵抗運動(哈馬斯)目標實施了一系列空中打擊，“定點清除”了哈馬斯下屬“卡桑旅”領導人艾哈邁德·賈巴裏，由此揭開了對加沙地帶大規模軍事行動的序幕。
目前，以色列空軍對加沙地帶目標的打擊仍在繼續，以軍戰鬥部隊在邊境待命，隨時準備進入加沙地帶。以總理內塔尼亞胡說，必要時將擴大此次軍事行動的規模，以軍發言人也表示不排除出動地面部隊進入加沙地帶的可能性。
以色列為何選擇此時升級對加沙地帶的軍事打擊規模？分析人士認為，除對以南部近日遭哈馬斯密集火箭彈襲擊予以強力反擊外，內塔尼亞胡作出這一決定亦有影響明年初選舉選情的考量。
自以軍和加沙地帶武裝10日爆發新一輪衝突以來，以哈馬斯為首的加沙地帶武裝在幾天內向以色列南部發射了150多枚火箭彈。以軍認為哈馬斯此次“越過了界限”。雖有南部完備的防空設施和“鐵穹”反火箭彈系統的有效攔截，數量密集的火箭彈未造成以方重大人員傷亡，卻給當地居民造成了財產損失，嚴重影響了百萬居民的正常生活。
以軍多次發表聲明稱哈馬斯必須對火箭彈襲擊負責。內塔尼亞胡13日邀請多國駐以色列外交官員前往南部地區，察看當地遭火箭彈襲擊情況，同時表示以色列已經對火箭彈襲擊“忍無可忍”，他將選擇合適的時機讓加沙地帶武裝付出最沉重的代價。
14日被以軍“定點清除”的賈巴裏是哈馬斯的二號人物，以色列認為他是火箭彈襲擊的主要幕後策劃者。同時，以軍還轟炸了加沙地帶多個遠端火箭彈發射點，並稱哈馬斯大部分遠端火箭彈發射點已被摧毀。
以國防部長巴拉克稱此次軍事行動目的有三：一是對加沙地帶的火箭彈發射網路進行摧毀式打擊；二是對哈馬斯和其他武裝派別予以痛擊；三是最大程度減少以色列本土可能遭到的襲擊。巴拉克表示，對加沙地帶武裝的打擊不可能在短時間內奏效，現階段只是軍事行動的開始，更複雜的行動還在後面。
此間分析人士注意到，以軍此次對加沙地帶發起的軍事行動，與2008年年底對加沙地帶發動的“鑄鉛行動”背景十分相似，即都發生在以色列國內即將舉行議會選舉的前夕。
以色列新一屆議會選舉將於明年1月22日舉行。以《國土報》分析文章指出，在選舉前“清除”賈巴裏，對內塔尼亞胡和巴拉克的意義猶如美軍擊斃本·拉丹之於奧巴馬。以色列南部遭火箭彈襲擊並非始自最近幾天，內塔尼亞胡和巴拉克選擇在選舉前發動軍事行動，有助於在“戰時”狀態下凝聚民眾對現政府的向心力，通過對“恐怖分子”的強硬姿態爭取更多民眾的選票。
相比加沙地帶武裝和民眾的巨大傷亡，以色列得益於軍事優勢，在“鑄鉛行動”中傷亡極小，因而內塔尼亞胡不必擔心軍事行動造成的傷亡影響選情。根據“鑄鉛行動”對選情的影響，此次“防務之柱”軍事行動或將增加內塔尼亞胡競選的勝算。(記者 范小林)
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