據新華社電美國食品和藥物管理局5日認定,在南部佛羅裏達州投放轉基因蚊子的試驗不會對環境產生顯著影響。這一結果意味著美國衛生監管機構最終為轉基因蚊子在美國的投放試驗開“綠燈”。
今年3月,美國食品和藥物管理局初步同意英國牛津昆蟲技術公司在佛羅裏達州基黑文地區投放代號為OX513A的轉基因蚊子,以研究轉基因蚊子幫助消除寨卡和登革熱等疾病的有效性。
其後的公眾意見徵詢期內,美國食品和藥物管理局評估了數以千計相關意見和報告,並參考了美國疾病控制和預防中心和美國環境保護署的評估意見。
美國食品和藥物管理局的聲明強調,上述決定並不意味著轉基因蚊子被允許立即投入商業使用,英國牛津昆蟲技術公司“有責任在開展實地試驗前確保滿足地方、州和聯邦層面的所有其他要求”。
控蚊效果“顯著”
根據設想,牛津昆蟲技術公司使用基因工程技術修改雄性伊蚊的基因,而後將其投放到試驗地區。這些雄蚊可導致與其交配的野外雌蚊產下的幼蟲早亡,從而達到減少伊蚊數量的目的。因寨卡病毒僅通過雌蚊叮咬而傳播,投放雄性伊蚊被認為不會對人類產生“副作用”。
“(我們)在巴西、巴拿馬及開曼群島已經開展過試驗,每個地區的結果均顯示伊蚊數量減少超過90%,這與殺蟲劑等傳統手段相比控制(蚊子數量)水準差別明顯,”牛津昆蟲技術公司在一份聲明中說。
這家公司首席執行官哈迪恩·帕裏說,通過轉基因蚊子控制蚊子數量、進而遏制寨卡病毒傳播的解決方案“不僅高效,而且對環境無害”,公司“期待與佛羅裏達有關社區共同努力,推進試驗”。
公眾褒貶不一
按照程式,投放試驗還需等到當地社區11月8日的投票結果出爐才能正式展開。帕裏說,這一社區投票對試驗開展與否不具約束力,最終決定將由負責當地控蚊的“佛羅裏達群島控蚊地區”作出。
美國衛生部門上月底證實,佛羅裏達州邁阿密-戴德縣及毗鄰的布勞沃德縣發現的多個寨卡病例可能來自“本土傳播”,加深了美國國內對遏制寨卡病毒挑戰的擔憂。
一些支援者稱,在殺蟲劑等傳統手段難以迅速有效遏制寨卡病毒傳播的情況下,轉基因蚊子可能成為人類對抗寨卡病毒的“關鍵財產”。
帕裏說,牛津昆蟲技術公司準備向衛生監管機構申請授權,允許其在發生公共衛生危機等緊急狀況下使用轉基因蚊子,以“特事特辦”的方式應對寨卡在美國全境的潛在傳播可能。
投放試驗區一些民眾卻對轉基因蚊子心存顧慮。基黑文地區居民凱瑟琳·沃特金斯說,不少居民對試驗的消息感到害怕,擔心自己在不情願的情況下就此成為試驗品。
“轉基因雄蚊必須和野生雌蚊交配,而雌蚊必須叮咬我們才能產卵,”沃特金斯說,“他們(生物公司)在試驗中利用我們,卻沒有徵得我們的同意。”
[責任編輯：張玲]
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