原標題：科學家發現4.2光年外類地行星 地表或存在液態水
中新網8月25日電 綜合報道，科學家24日宣佈，在距離太陽最近的恒星比鄰星周圍，發現一顆類地行星，這項發現開啟了有一天可能由機器人探測一個適宜人類居住世界的前景。
這項發現發表在《自然》(Nature)期刊。
這顆被命名為Proxima b的行星距離地球4.2光年，與其環繞的恒星比鄰星的距離，使其位於宜居帶之中，地表可能存在液態水。液態水是生命的關鍵要素。
報道的共同作者、法國南部蒙貝列大學天文物理學家毛林(Julien Morin)說：“我們最後終於成功的顯示，一顆品質很小但可能多岩石的行星，正圍繞著最接近我們太陽系的一顆星球運轉。”
主要作者、倫敦瑪麗皇后大學天文學家艾斯庫德(Guillem Anglada-Escude)則形容這項發現是“一生難逢的經驗”。
這顆新星沿著比鄰星(Proxima Centauri)的軌道運作。比鄰星是1915年被發現的。報告稱：“這是科學家首次在這麼近的距離裏發現另一個地球”。
此前，美國宇航局去年7月23日公佈發現一個地球“近親”，被命名為開普勒-452b(Kepler 452b)。它的體積比地球大60%左右，表面可能有活躍的火山和海洋，與地球一樣有陽光照射，地心引力則超越地球一倍，公轉一週需要385天。
不過，開普勒-452b與地球相距1400光年。在可預見的未來，人類要到達那裏只能是奢望。
[責任編輯：郭曉康]
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