葡萄牙發現40萬年前人類頭骨化石

　　參考消息網3月15日報道西媒稱，2014年7月15日，三位考古學家使用液壓破碎機在葡萄牙南部阿羅埃拉的岩石中偶然發現了一些骨頭化石。經過兩年半的細緻研究，科學家還原出40多萬年前的人類頭骨化石，揭開了這個不為人知的人類發展階段的面紗。

　　據西班牙《國家報》3月13日報道，由於骨頭化石已經嵌在周圍的岩石中，因此阿羅埃拉礦區的負責人決定將包裹著化石的石塊整體挖掘出來。隨後石塊被送往馬德里人類發展與行為中心。化石修復師瑪麗克魯斯·奧爾特加表示：“我在職業生涯中從未遇到過如此艱巨的挑戰，不但是因為這批化石至關重要，更因為要從岩石中提取化石非常困難。”該中心發表新聞公報稱，必須利用牙鑽展開細緻工作，在不破壞頭蓋骨的前提下，將骨頭化石從岩石中提取出來。接下來科學家利用醫用掃描器對骨頭化石進行掃描，以便重建頭蓋骨的三維立體模型。

　　此項研究成果已于3月13日發表在美國《國家科學院學報》月刊上。根據通過岩石年代測定法得出的結論，這是一個生活在40萬年前的人類右半邊頭蓋骨化石。在發現這個人類的頭蓋骨的同時，科學家還在其身旁發現了那個時代的“智慧手機”——一把雙刃石斧，而考古學上通常將這種石器工藝技術稱之為“阿舍利文化”。科學家還發現了一些燒過的骨頭，但目前尚無法確定這些原始人是否已經掌握使用火的技巧。由於這個頭蓋骨屬於意外發現，因此在其頂部還清晰保留著液壓破碎機留下的鑽孔。

　　在整個歐洲發現的這個時期的人類化石當中，這些人類遺骨的發現地最靠近西方。這些骨頭的主人來自一個阿舍利文化原始部落，曾經與西班牙阿塔普埃爾卡山和法國托塔韋勒的原始部落生活在同一時期。巴塞羅那大學研究員、此項研究的帶頭人若昂·齊良表示，這個原始人綜合了該時期人類的所有特徵，在某些方面類似于阿塔普埃爾卡山的原始人，但某些方面又不像。