【環球時報記者 趙覺珵 環球時報特約記者 張靜】山東威海市政府官方微博“威海發佈”9日發佈消息稱，5月9日8時59分，威海中世韓國國際學校幼兒園一租用車輛，到威海高新區接幼兒園學生上學，行經環翠區陶家夼隧道時，發生交通事故並導致車輛起火。事故發生時，車上有司機1名，幼兒園老師1名，3—6歲幼兒園學齡前兒童11名。事故造成幼兒園老師重傷，司機和11名兒童(5名韓國籍，6名中國籍)死亡。這起悲劇引起中韓兩國關注。
韓聯社9日報道稱，事故當天，威海中世韓國國際幼兒園校車載有11名兒童前往學校所在的威海高新區，上午9時許行經環翠區陶家夼隧道時，由於雨天道路濕滑與前方垃圾運輸車發生碰撞，導致車輛前方起火。消防官兵在事發27分鐘後成功控制火勢，但由於隧道交通阻塞並伴有大量煙霧，導致救援受阻。據現場目擊者介紹，事故發生時車門無法打開，影響人員逃生。還有媒體引述目擊者的話稱，校車司機的屍體在車廂中部找到，說明他並沒有放棄這些孩子逃跑。
韓國駐華大使館9日表示，事故原因暫不清楚。韓聯社稱，事故發生後，威海市長已趕赴現場，指揮救治傷員，韓國大使館方面協同配合，進行事故調查處理。此外，該校校名中雖含“韓國國際學校”，實則並未獲得韓國教育部許可。據當地相關人士表示，隨著當地韓國人增加，此類型的國際學校劇增。
《環球時報》記者從威海中世韓國國際學校官網上看到，該校于2006年成立，校長為美籍韓國教育家李容圭。據悉，該校也是當地最大的韓國國際學校。作為距離韓國最近的中國城市，韓國現代重工、樂天集團、三星電子、SK集團等企業均在威海有投資。威海與韓國仁川自由經濟區還是中韓地方經濟合作示範區，因此威海有不少韓方員工。2016年6月，韓聯社曾援引中國外交官的話稱，有4萬多名韓國人長期在威海生活。
韓國《中央日報》9日稱，韓國外交部高級官員表示，目前中國警方正在比對DNA，以確定遇難者的最終身份。韓國駐青島總領事館方面已經與遇難者家屬見面，韓國外交部也準備緊急向遇難者在韓國的9名親屬發放護照。韓國駐青島總領事李壽尊9日面見威海市長，對當地政府和消防等部門的救援和事故處理表示感謝。
9日，威海的雨從清晨一直下到傍晚，不少威海人以各種方式，為這起悲劇惋惜，為孩子們祈禱。有人在微信朋友圈寫道：“一群孩子因為意外，離開這個世界。花朵般嬌嫩的年華，就此逝去，隨著這初夏的雨。雨停了，悲傷卻逆流成河。這是個悲慼的夜晚。”
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