【環球網綜合報道】美國政府于當地時間12日(北京時間13日)正式向韓國提出重新商討和修改美韓自由貿易協定(FTA)的要求。這也是繼退出跨太平洋夥伴關係協定(TPP)和重新啟動北美自由貿易協定談判後,美國再次對親密盟友揮出“貿易大棒”。
路透社13日稱,美國貿易代表辦公室當地時間12日發佈消息,美國計劃開始與韓國協商修改已生效5年的美韓自由貿易協定,美國要求下月舉行會議展開談判。報道稱,不久前,美國總統特朗普曾稱美韓自由貿易協定是一項“可惡的”貿易協議,聲稱要麼重新進行談判要麼予以中止。美國貿易代表萊特希澤在聲明中說:“自從美韓貿易協定生效以來,我們在商品貿易方面對韓國的赤字增加了一倍,從132億美元增加到了276億美元,美國的商品出口事實上下降了。這和之前政府為了說服美國人民和批准協議時的情況已截然不同。”
韓國產業通商資源部13日一早發佈新聞稿稱,韓方已接到美方的相關信函,政府將在較短時間內派遣局長級人士前往美國。不過,聲明稱,韓方將在會上明確表明立場,即應先成立工作組對FTA的影響進行調查、評價,正確分析FTA是否為韓美貿易失衡的原因。韓聯社引述該聲明強調,美方在書函中並未使用“重談”措辭,而使用了韓美FTA條文中的“修改與修訂”“後續磋商”等詞彙。韓方還稱,美方有可能要求韓美正式啟動修訂FTA的磋商程式,但韓方沒有必須接受美方提議的義務。
儘管韓國官方表面上這麼說,但韓國許多分析認為韓國很難避免重新啟動修訂FTA的談判。韓聯社稱,由於美國強烈要求,因此韓美召開聯委會後,啟動談判程式便在所難免。根據韓美FTA協定文規定,若一方要求召開聯委會,除非雙方另行達成協定,另一方需在30天內回應。如果談判陷入僵局,任何一方都能以書面方式宣佈廢棄協定,屆時不管另一方是否願意維持協定,協定也將自動解除。
對於美方的要求,剛在G20漢堡峰會與特朗普再次會晤的韓國總統文在寅相當重視。文在寅13日專門主持召開青瓦臺首席秘書和輔佐官會議,指示“要考慮所有可能性,做好一切準備”。一名青瓦臺高層人士接受韓聯社採訪時稱,現階段韓國政府對美基本方針是,美方有需求時,雙方將問題擺在桌上坦誠交換意見。
“來自美國的經濟施壓,將讓韓國經濟陷入動蕩”,韓國《亞洲經濟》13日稱,因部署“薩德”而被中方採取反制舉措猶在,此時美方有關修訂FTA的利空消息,再次讓韓國經濟陷入動蕩。對於出口依賴度很高的韓國經濟來說,來自中國和美國的壓力都是韓國不可承受的。韓國去年對外出口總額為4955億美元,其中對華(1244.48億美元)與對美(664.8億美元)的貿易額就佔到了近4成。
“美方提出修訂FTA後,韓國哪些產業會成為首批‘炮灰’?”《首爾經濟》稱,這樣的問題成為韓經濟界紛紛猜測的話題,不少人認為韓國汽車產業可能首當其衝。報道稱,自從韓美FTA生效以來,韓國汽車業對美貿易順差逐年增加,過去5年間翻了3倍之多。僅去年,韓國汽車對美出口額為154.9億美元,而同期韓國進口的美國汽車貿易額為16.8億美元,前者為後者的9倍。此外,特朗普還曾拿韓國鋼鐵出口說事,稱“鋼鐵貿易充分顯示出韓美貿易不公平的現狀”。因此,美方此次很有可能還提出修訂鋼鐵貿易方面的相關條款。報道稱,雖然在商品貿易方面,美國因赤字而處於“弱勢”狀態,但在服務貿易方面,美國卻是十足的贏家,去年美國對韓服務貿易順差額為107億美元。
更令韓國經濟界擔憂的是,美國要求修改美韓FTA很可能不是“要求韓國支付的最後一張帳單”。韓國《今日亞洲》稱,一直以來,美國將汽車、鋼鐵列為韓美最具代表性的不公正貿易產品,接下來美國或借此機會,提出開放法律市場、電影配額制度、允許外國投資新聞業等苛刻條件。由於這是美國總統特朗普直接下達的指示,預計談判將非常凶險。如果不能有效協商解決,美國可能以駐韓美軍防衛費分擔問題等其他問題,一併對韓進行施壓。
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