不久前的一個週末晚上，我接到中國朋友彼得的一個電話。“喂！”他在電話裏衝著我大聲說，“過來跟我們一起玩玩吧！”我聽到電話裏傳來十分吵鬧的歌聲。
此前的８個月裏，彼得曾多次給我打電話，邀我出去跟他一塊兒玩，但我要麼出差在外，要麼有要事纏身，總是不得不拒絕他的盛情。但那天不一樣，我的心情格外好，而且公司裏不少重要人物都在美國，於是我決定加入廣東朋友的行列。一個小時後，計程車把我們載到了……（居然是）一個夜總會。
從那個多層建築的巴洛克式的門臉可見，這是一個極為高檔的ＫＴＶ夜總會。不是那種十幾歲的青少年聚在一起唱臺灣流行歌曲的所在，而是當地的有錢人、韓國人、日本人、臺灣和香港生意人經常光顧的地方。
我有些膽怯地跟在一個服務員後面，來到３樓的一扇緊閉的門前。服務員打開門，是一間光線昏暗的大房間，震耳欲聾的音樂聲從裏傾瀉而出。所有人都在跟著大螢幕兩側揚聲器播放的音樂節奏起舞。此刻，他們都轉過來歡迎我。
彼得衝過來一把將我抱住，甚至把我抱離了地面。接著，他往我的手裏塞了一杯液體，似乎是紅酒和雪碧的混合。他挨個兒把我介紹給１０多位在場的中國朋友。
在中國，ＫＴＶ是拉關係、建立友誼的重要場所。說實話，西方人基本上都比較討厭這個。當那些流行歌手的粉絲們竭力模倣最新歌曲或傷感浪漫金曲的時候，那種場面讓人產生一種屈辱感。
西方人不喜歡ＫＴＶ的另一個原因，是你必須把你的履歷扔在門外。在ＫＴＶ包間裏，無論是大亨、總裁、小職員或女侍者，人人都是平等的。西方人，特別是美國人，傾向於無時無刻把自己的形象與在公司的角色等同起來，他們很難像中國人那樣放開來，在知道自己唱歌跑調的情況下還唱那些傻傻的歌曲，或者知道自己跟不上節拍還去跳舞。
除此之外，還有那些姑娘——女侍者。她們通常都長著漂亮的臉蛋。那晚彼得邀請的另外一個西方人是一名德國人，那人我也認識，只不過一年多沒見過面。他也會說中文。當“媽媽桑”領了一打姑娘進包間時，那名德國人偷偷對我說，“她們都不怎麼漂亮，是吧？”“是的。”我承認。我們叫她們離開了，媽媽桑顯然對此很失望，解釋說沒有其他的姑娘了。事實上我們並不需要。
這種形式的派對真讓西方人害怕。在一群人當中挑選，這對我們這樣的西方人來說，是一個令人不安的舉動，就像挑選被剝削的奴隸一樣。但中國人不這樣看。在中國的社會裏，年輕的女孩子到夜總會陪伴客人喝酒、聊天、做遊戲，甚至一起過夜，似乎是十分自然的事情。對這些女孩子來說，這是一個賺錢的機會，說不定還能在此找到一個男朋友甚至潛在的丈夫，今後不用為自己和父母的生活發愁。這種社會經濟生態在亞洲——不僅僅是中國——存在了幾千年了。
當那晚ＫＴＶ聚會結束時，已經是半夜了，紅酒與雪碧的混合液體都喝得差不多了，唱得亂七八糟的粵語歌也已經唱了不止一個來回，那些陪侍的姑娘們也都得到了可觀的小費。大家都在服務員的攙扶下進入電梯。我確信，那些服務員一定是懷著感激的心情目送我們離去的。
也許，我與大多數西方人的看法不同，我甚至十分感謝彼得邀請我參加那次ＫＴＶ夜總會活動。畢竟，並不是有所有外國人都有這樣的機會能一窺中國背後的東西。那裏，面子不再像平時那麼重要，大家敞開胸懷共用一段快樂的時光。
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