美國技術電子類產品網站Ｅｄｎ．ｃｏｍ的頭條報道發問：“中國是下一個研發超級大國嗎？”這個問題問得好。
眼下中國還不算是超級的。不久前，它在經濟上都無足輕重。你可以羅列事實和統計數據，從中能得到你想要的答案。例如，中國的研發預算增長迅速，但是它的基數小；中國的科學博士生數量高速增長，但他們沒有我們的優秀；中國人正在美國申請越來越多的專利，但美國申請的專利數量要多得多。而且，有人認為只有美國能創新。
隨你怎麼選。但我的看法是，我們的麻煩要比我們知道的要多。
我認為美國人過於自信了，往往低估了亞洲人。當上世紀６０年代我還在上中學時，我們都對日本汽車公司嗤之以鼻。但今天，豐田成了世界上最大的汽車廠商（或十分接近於這一地位），美國福特和通用汽車深陷困境。
中國走的是相似的道路。首先是生產低技術產品，其次是組裝高技術產品，最後是設計高技術產品。他們早已進入第二個階段了，並正在跨入第三個階段。
中國人如今還有一個太空計劃。主流媒體報道稱中國計劃在月球設立基地。中國還進入了衛星商業領域。不久前，他們打下了本國的一顆廢棄衛星。這被五角大樓解釋為軍事威脅。
我認為這顯然是無稽之談。對於中國人來說，與美國搞軍事對抗毫無益處，而避免對抗則有利無害。他們沒必要打仗，他們只需要經濟增長。
Ｅｄｎ．ｃｏｍ網站提到中國的研發時說，“品質與數量同步增長。１０年前，中國最優秀、最聰明的人才一般都到國外留學，攻讀碩士和博士學位。現在，許多頂尖的學生本科畢業後仍選擇到美國去，但他們還有另外的選擇：中國的精英大學能提供優質的高等教育。”
我的一位朋友曾寫了一本書，介紹哈佛大學自１９５５年以來發生的變化。這位朋友說，這所學校如今１／４的學生是猶太人，亞洲人（通常是中國人）也佔１／４左右。許多報道說，中國科學家如今越來越多地回到中國，因為那裏的機遇多。
從競爭的觀點來看，一個“不祥”的事實是：中國政府看上去既聰明又務實。它知道如何刺激經濟，也清楚地明白技術是關鍵。當一個人口是我們４倍的國家，將大把大把賺來的錢明智地用於技術基礎設施時，我想我們該為此清醒清醒了。（作者 〔美〕Ｆｒｅｄ Ｒｅｅｄ 編譯 朱慶和 美國《華盛頓時報》）
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