美國《國際先驅論壇報》3月16日文章，原題：海南島，中國的熱帶天堂
太陽落山了，沙子發出微弱的光芒，清澈的波浪涌向海灘。在這個由棕櫚樹點綴的天堂邊緣，大海呈現出灰白和靛藍交織的色調。海南島通常被稱為中國的夏威夷，在海濱城市三亞周圍興建了許多豪華賓館。四處望望，能看到許多來自北京、上海和廣州的遊客，全都是為逃避大都市快節奏的壓力才來到這個安靜的海灣的。
以前，海南富有一種浪漫的和美國西部邊境式的氛圍，作為中國的南方邊陲，幾個世紀以來都是罪犯、流亡詩人和仕途坎坷人士的放逐之地。如今它成了廣受喜愛的旅遊勝地。1988年單獨設省後，海南島發展迅速，但很快就出現了許多爛尾樓。最近幾年，海南不僅重新受到投資者的青睞，還成為頗受俄羅斯人歡迎的避寒勝地，為了方便俄羅斯人，寫有俄語的標誌牌在三亞的街區隨處可見。
自1.7萬噸沙子被用於北京奧運會沙灘排球場後，海南最近還吸引了不少年輕的國際遊客。曾在加州大學學過沖浪並在海南開辦了一家小型沖浪公司的謝裏丹說，“中國正不斷涌現出學習如何消費和享受生活的中產階級。”大多數沖浪者是外國遊客，因為許多中國人不喜歡太陽———古銅色皮膚仍被視為像“鄉下人”，也沒太多海洋經驗。但謝裏丹發現，越來越多的中國人對沖浪文化興趣盎然，包括他的兩名30多歲的中國僱員。來自墨爾本的亞拉斯說：“我在香港生活的父母已計劃再次來海南，而且他們知道其他澳洲人和香港人也經常來這裡旅遊。”
經濟放緩可能使赴海南的遊客數量有所減少，但建有玻璃瓦的游泳池和大理石樓梯的賓館仍不斷增多。中國到處都在發生變化，而海南則是這個時代的生動寫照。旅遊業的蓬勃發展顯示大陸游客正以一種嶄新和有趣的方式融入西方沙灘文化。
一天下午，當謝裏丹帶領一對年輕的中國夫婦參加沖浪培訓時，那位女士提出了一個不尋常的要求，“我能帶著這把太陽傘站到沖浪板上嗎？”謝裏丹忍不住大笑並一本正經地告訴她，他不認為這是個好主意。但他的確很佩服她的想法。（作者邦妮·崔，王會聰譯）
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