美國《時代》週刊4月21日文章，原題：中國鄉村越來越多地走向投票站
凜冽寒風在大安村的街道上呼嘯而過。在最近一個早晨，儘管天氣寒冷，村民仍不斷出現在該村黨支部的大門前，耐心等待著3年一次的投票機會，以選舉出村長及兩名助手。大安村位於天津市區郊外，有約3000名村民。
21歲的李全輝（音）是第一次前來投票，“我非常興奮，因為最終能為我認為最能代表我們利益的人投上一票。”
數十年來，中國已經在農村一級試驗了各種形式的直接選舉。過去10年來，中國60多萬鄉村中幾乎每個村子都設了投票站。儘管農村選舉制仍然受到一些批評，卻得到一個關鍵的選民團體越來越多的認可———農村村民。“當我們首次選舉時，只有幾個人前來投票”，幫助監督投票的村黨支部書記蔡容喜（音）說，“但隨著人們認識到他們擁有投票權……慢慢地越來越多人前來投票。現在我們正在進行第四次選舉，預計有80%到90%的選民會參與投票。”
大安村正在發生的事反映出中國農村選民日益高漲的參與傾向，據報道中國有4.5億農民在2008年進行了投票。無論（中國農村）開始選舉出於什麼理由，當受到全球金融危機衝擊時，這對中國來說是天賜之物。即使在金融危機發生前，官員也承認因土地、腐敗等問題發生了眾多衝突事件。現在，由於數以百萬計的農民工不能在城市裏找到工作而被迫返回農村老家，村幹部職責的重要性將大增，他們經由直接選舉產生這一事實將有助於轉移人們對當局行政缺點及其他問題的憤怒。
當很多返鄉農民工經歷了在城市工作期間享受到的相對自由後，可能不願意再不假思索地接受來自上級的命令時，選舉也是一件尤其受歡迎的事。“長時間在城裏工作的人有很高的參與意識”，亞特蘭大卡特中心中國選舉項目的劉亞偉（音）說，選舉賦予了返鄉人員更大的參與機會。農村是中國最小的行政單位。劉說：“這是為農民工返鄉進行預先考慮，這樣他們會覺得回到農村老家後受到了關注。”
再把目光轉回到大安村。一名中年選民說，他過去離開村子是因為當地的腐敗和管理不善導致他的公司走向破產邊緣。他說現在他回到大安村是希望他的那一票將有助於使該村走到更好的發展道路上。“我回來就是為了投票”，“這是我們村莊的一件大事。”（作者西蒙·艾利格特，陳一譯）
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