英國《每日電訊報》5月19日文章，原題：中國在東方再度崛起
北京的盟友斯里蘭卡打了一場頗有爭議的戰爭，一路不理會國際抗議直至取得最終勝利。亞洲另一個大國印度離斯里蘭卡只有50英里，但比起中國來，它對其鄰國的影響力要小得多。
通過對海港和輸油管的戰略投資以及對友好政府的直接資金和軍事援助，中國正在南亞編織一張影響力網。北京的許多雄心勃勃的工程尚需數年才能完成，但這些冒險事業的影響已經呈現。
北京于2007年開始在斯里蘭卡的漢班托塔修建港口，工程計劃在2022年竣工。這形成了中國與斯政府之間聯盟的基礎，也解釋了對泰米爾猛虎組織戰爭期間斯里蘭卡從北京得到的外交支援。
官方的口徑是，漢班托塔港口只是“商業”貿易投資行為，該港口將用於民用航運，別無其他。但是，一旦在斯里蘭卡的南部海岸出現中國建造的新港口，北京未來可以把它作為海軍基地。其他沿印度洋戰略要點在建的工程也引起了同樣的猜測。
中國還在巴基斯坦的瓜達爾以及緬甸的蘭裏島修建港口。綜合起來看，這些港口及其他設施將允許中國將其日益增強的海軍力量投射到傳統的沿海水域之外的印度洋。這將是該國崛起為亞洲霸主的一個關鍵階段。
皇家國際關係研究所亞洲項目高級研究員克裏·布朗說：“中國在向地區主導地位邁進，這導致它在兩翼分別與印度和日本發生衝突。”
中國的野心引起亞洲對手深切擔憂，特別是與其存在有爭議邊界的印度。遠至澳大利亞這樣的國家都表現出不安。
不過，這些擔憂或許是誇大了。中國力圖成為亞洲頭號國家，而不是可匹敵美國的全球一霸。而且，所有證據表明中國的首要目標是確保經濟增長和國內穩定。克裏·布朗說：“中國人不求衝突。他們希望有一個穩定的國際環境，這樣他們才能繼續發展經濟。當務之急是保持中國內部的安全。”
目前沒有跡象表明中國正成為一個公然威脅、擴張的國家。中國並沒有算計別國的領土，與其14個鄰國中的12個國家（原文如此）解決了邊界分歧。倘若中國政府今後決定將這一連串新港口作為海軍基地，這也未必意味著北京要恐嚇鄰國和震懾地區。
中國經濟嚴重依賴來自中東和非洲、經印度洋航道的能源供應。確保這些航運要道的安全是一個可以理解的目標，本身不顯示侵略性意圖。特別值得一提的是，中國進口石油有80%是經由連接印度洋和太平洋的馬六甲海峽。中國稱這種依賴為“馬六甲困境”，中國的海軍規劃似乎旨在確保這條要道通暢，同時尋求其他可能的替代路線。
但是，不論中國在亞洲影響力擴大勢不可擋的背後動機是什麼，全球力量對比已經大大地改變了。（作者戴維·布萊爾，汪析譯）
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