美國《紐約時報》2009年6月12日文章：火熱的中國高考 記者：沙龍·拉弗蘭涅（SHARON LaFRANIERE）
中國天津——去年，劉其超（音）全心投入了唯一的一件事：高考。他每天學習14到16個小時，每三週休息一天，為決定一千多萬考生命運的高考做準備。
上週日早晨出發去考場之前，他依然隨身帶著書，在午休時溫習資料，依然在週日晚上用功，準備週一進行的第二天考試。
“我想看到最後一分鐘，”他說，“我非常想考好。”
中國或許正以令人暈眩的速度變化著，但是高考的模式卻一如往常。中國人將其形容為“千軍萬馬過獨木橋”。
中國高考有些類似于美國的SAT考試，不同之處在於前者考試長度比後者多出兩倍以上。四個小時的考試每年只有一次，也是所有中國大專院校錄取的唯一依據。大約五分之三的學生可以通過考試進入大學。
高考家庭用一切辦法確保孩子取得高分。在四川，有學生在醫院學習，希望借助吸氧提高注意力。富裕的家長則許諾：考上名校就有重獎，比如宴會，十萬元人民幣或更多的獎金等。
“我爸甚至答應我，如果考上南開大學這樣的學校，就送一輛奧迪給我，”一名17歲的北京女考生說。
考場之外，父母連續幾個小時地守候，像丈夫等待妻子分娩一樣緊張。遲到則近乎災難。2007年一名學生遲到了四分鐘，被拒絕進入考場，她和她母親甚至向監考老師下跪請求允許考試。
作弊的手段也越來越先進。去年，幾個父母在孩子的耳朵裏放入微型耳機，說服一名老師將答案傳真給他們，再通過耳機傳給考場內的孩子。去年的高考中共發現了2645名作弊者。
有批評指出，高考反映了教育體制的缺陷，過於強調應試能力，而對獨立思考和創造性關注不夠。教育界人士也說，這種考試對農村學生不利。同時，一味強調招生數量，也犧牲了高等教育的品質。
儘管今年報名人數七年以來首次小幅下降，但相比2002年，還是多出了五百多萬考生。
中國目前擁有1900所大專院校，比2000年的數字幾乎翻了一倍。目前在校大學生接近1900萬，比十年前翻了六倍。
劉其超可能成為家中第一個大學生。其父劉傑（音）稱，“我們那時候沒有很多大學。”他1980年高中畢業，現在的工作是銷售紡織機。劉其超有望考入中國最好的幾所大學之一。
但去年，他第一次高考的成績讓全家人都很失望。
考試前一晚，他久久不能入睡。“去年考試的時候非常緊張，腦袋幾乎空白，”他說。結果他考了432分，連二本也沒能上。
那之後，沉默在這個家庭延續了好幾天。“我媽非常生氣，”他說，“這麼多年把你養大，幫你洗衣做飯，你就考這麼個分數。”
“我哭了半個月，”劉說。
後來，全家人通過一個新計劃：劉其超參加軍事化管理的復讀學校，一年之後再考。
儘管復讀一年的費用要38500元，比很多中國家庭的年均收入都高，劉其超卻不乏同行者。
他的同學李亦然（音）估計，他們學校超過四分之一的高三學生都是復讀生。
李說，學校的管理非常嚴格。有次她的手機在教室響起，老師直接就把她的手機仍在暖氣片上。
大多數同學回家復習後，劉其超和李亦然還堅守在教室，度過了最後一週。李的早餐是很多考生都很喜歡的一根油條兩個雞蛋，寓意著100分。
週一考試結束之後幾小時，他們就從當地教育局拿到了答案，在老師的幫助下估分。
劉其超估計自己的分數大約能比去年高100分。但他還是不放心，不知道今年能不能上一本的分數線。李亦然則估計自己的分數足夠上一所二本院校。
星期三晚上，兩個學生都知道了所在地區的錄取分數線。劉其超的估分剛好超過一本線，李亦然則比二本線高五分。
考試之前，李亦然的叔叔告誡她這是她最後一次考大學的機會了。他說，就算下跪，家裏人也不會讓她再考一次了。
但是已經歷過兩次高考的李亦然卻早有答案：“行啦。就算我媽給我下跪，我也不會再考一次了。”（編譯：朱穎）
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