新華社渥太華7月5日電(記者 趙青 楊士龍)“我留在中國是因為中國機會多，因為我喜歡中國人，”加拿大前駐華大使霍華德·巴洛克最近在接受新華社記者採訪時說，“中國正在發生的一切改變著世界，改變著中國。這是一個非常令人激動的故事，我想成為它的一部分。”
儘管本名叫霍華德·巴洛克，但中國人更喜歡稱呼他的中文名“貝祥”。他與中國頗有緣分。
貝祥關於中國的最初印象，來自祖父收集的一些關於中國的照片和畫作。19世紀末，他祖父因為生意關係曾在中國南方居住。上大學後，貝祥對中國的興趣與日俱增，他的碩士論文就是關於中國的。進入加拿大外交部工作後，與中國的聯繫更成為他生活的一部分。從1976年第一次訪華，到1996年出任加拿大駐華大使，再到5年大使任期結束後在北京成立自己的公司。貝祥親身體驗了中國的變遷。
談到中國在過去30年經濟的快速增長，貝祥說，這一成就是驚人的，給中國帶來的變化是巨大的。
貝祥說，1976年他第一次看到長安街時曾感嘆：“中國人修這麼寬的街幹什麼？”那時北京汽車不多，滿街都是自行車。而現在置身於長安街的滾滾車流裏，他又不禁感嘆：“中國怎麼不把這街修得再寬點？”
上世紀80年代初，貝祥去大連時，這個海濱城市給他的印像是灰色的——建築灰，街道灰，人們的衣服也是灰色的。“現在去大連，我發現大連是藍色的、橙色的、紅色的……它從灰色變成了多彩……這個比喻或許可用來形容整個中國（的變化）。”
貝祥認為，中國人最大的變化是思想的變化。他說，中國上世紀70年代末實行的改革開放政策解放了“兩股偉大的力量”。一股力量是中國人巨大的“潛在需求”。大家都想過好日子，想有更舒適的房子，想有洗衣機、空調，想有好工作，想有更多的錢花……另一股力量是中國人的“創業活力”，一種為自己、子孫和整個社會創造更好生活的“樂觀主義和決心”。“從那時起，大多數中國人每天醒來，都會相信今天比昨天過得好，明天比今天會更好。”
貝祥說：“我對中國的未來充滿信心。因為我深信中國人希望有一個更好、更和諧的生活和社會。” 他說，儘管考慮到貧富差距、環境問題和發展不平衡等，中國未來發展面臨的挑戰很大，但是“當中國人下決心做一件事時，他們往往會成功”。
談到西方與中國的關係，貝祥說，他堅持認為西方應與中國開展更多的接觸和合作，而不是在一些問題上對中國說三道四。
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