2008年碩士研究生考試天津考區某考場，考生正在緊張地答題。姜寶成攝（圖片來源：人民日報）
1月20日，2008年全國碩士研究生入學考試基本結束，來自教育部的消息稱，今年全國共有１２０萬人報考研究生，比去年減少８．２萬人，首次出現了全國範圍內的下降。
持續多年的考研熱因何出現了“拐點”？降溫的背後，我國研究生教育應該如何改進？
學歷與就業率“倒挂”
就業優勢喪失是降溫主因
１９７８年，我國恢復研究生招生制度，１９８０年全國人大常委會通過了《中華人民共和國學位條例》。１９８１年，一些高校開始少量招收碩士、博士學位研究生。上世紀９０年代末以來的近１０年時間裏，考研成為許多莘莘學子的選擇。擁有一張碩士文憑，相對本科畢業就加入求職行列的學生來說，在招聘中能增加更多的籌碼，求職也更為順利。
正是在這樣的背景下，２００１年我國開始研究生擴招，每年研究生報名人數均以２０％左右的速度增長。２００７年，全國研究生在校人數達到１５０萬，規模僅次於美國，位居世界第二。
“降溫的跡象出現在2007年。”教育部有關負責人介紹說，2007年，全國報考研究生人數為128.2萬，僅比2006年增加了7000人。在北京等研究生教育大區，當年的研究生報考人數已經開始下降。
“研究生就業市場行情看跌是主要原因。”中國社會科學院研究生院院長助理文學國教授分析說，過去，人們有一個普遍的觀念，認為大學畢業後不好就業，很難找到理想的工作，研究生畢業後就業前景一定看好，導致大學生們對考研趨之若鶩。用人單位對人才的高消費也在一定程度上起到了推波助瀾的作用。可是，近年來的就業率統計卻顯示，研究生的就業優勢正在喪失。在許多地方，甚至出現了學歷與就業率“倒挂”的現象：中職生的就業率超過本科生，本科生的就業率超過研究生。
文學國認為，在一個正常的市場經濟社會裏，職業學校畢業生、大學生、研究生在就業市場應有一個合理的比例關係。目前，我國出現了大學生、研究生就業難，而許多企業高薪尋求高級技工，卻是“一工難求”，這就說明，不同教育之間的結構比例存在問題。“從這個意義上說，研究生報考人數下降，正是市場回歸理性的表現。”
考研不是出於科研興趣
培養品質下降是內因
如果說就業環境的變化是研究生就業難的直接原因，那麼，研究生培養品質的下降則是內在原因。
清華大學外語系教授崔剛認為，“研究生數量增加了，而師資的水準和數量並沒有得到相應的提高或者增加。許多導師指導的研究生數量過多，一個人同時指導幾十名研究生的情況並不罕見，在此情況下，研究生的培養品質可想而知。”
文學國表示，“目前，相應的研究生培養品質機制沒有建立起來，導師疏于指導，學校出口把關不嚴，一些研究生就業後的表現與其文憑不太相稱，使一些人對研究生們是否有真才實學產生了懷疑。甚至有人指出，現在的博士的水準相當於過去碩士的水準，碩士的水準相當於過去本科生的水準。”
也有專家指出，現在一些學生考研，不是出於科研興趣，而純粹是為了找個好工作，留在大城市。這部分研究生抱著“混學歷”的心態，終日忙於實習、培訓、考級、考公務員、掙錢等，學習時間沒有保證，兩到三年下來，收穫極少。
提高研究生創新能力
推進培養機制改革
專家認為，為適應經濟社會的發展需要，必須改革現行的研究生培養機制，進一步提高研究生創新能力。
實際上，一些高校已經開始嘗試研究生培養機制改革。復旦大學研究生院常務副院長顧雲深表示，復旦大學已在醫學院試行以申請審核制招收博士生，取消考試。北大校長許智宏也透露，從２００４年起，北大就開始改革博士生選拔錄取方式，逐步由以考試成績為基礎的應試機制，向以素質能力為基礎的申請與考核機制過渡。
除了入學考試，研究生培養的其他一些改革問題同樣受到關注。南京大學研究生院副院長許鈞認為，中國的研究生教育追求整齊劃一，統一標準、統一模式，缺少多樣化的發展目標。西安交通大學研究生院副院長陳花玲建議，應在專業設置上賦予學校更大的自主權和彈性，以利於培養跨學科人才。武漢大學周葉中教授建議調整研究生的培養目標，他認為：“社會對人才的需求呈現多樣化，不僅需要學術型人才，還需要高校培養高層次的應用型人才。”（倪光輝 原小瑛）
