“你知道體溫計吧？氣象衛星就如一隻體溫計，它能感知地球的表面溫度，只不過體溫計是直接感知，而氣象衛星是從三點六萬公里以外為地球遙感，如何讓遙感診斷的結果更準確，這恰恰是我們幾代氣象衛星人所不斷追求的。”中國工程院院士許健民日前接受記者採訪時說。
二00八年三月二十三日世界氣象日，以“觀
測我們的星球，共創更美好的未來”作為主題，對此許健民感到很欣慰：“觀測，是天氣預報的基礎，要保證獲取地球資料的完整性、代表性和準確性，氣象衛星是重要的手段之一。”
自一九六九年時任國務院總理周恩來提出要發展中國自己的氣象衛星以來，中國氣象衛星事業已經走過了風風雨雨近四十年的歷程，許健民是這四十年艱苦探索歷程的見證者和參與者之一。
“四十年，我們實現了極軌和靜止兩個系列衛星觀測的業務化，可以說，我們已經成為世界氣象組織全球衛星對地觀測網路的正式組成部分。”許說。
中國首顆業務型地球靜止軌道氣象衛星風雲二號C星自二00四年十月運作至今，太平洋生成的全部七十二個颱風，特別是對登陸或影響中國的二十三個颱風的移向、移速和風雨影響進行了連續、準確的監測，同時在暴雨、大霧、沙塵暴和森林火災等災害的監測預警中發揮了至關重要的作用，為各級政府指揮防災減災工作提供了準確的決策資訊。
二00六年十二月，風雲二號D星升空，中國第一顆業務型地球靜止氣象衛星風雲二號靜止雙星的成功發射，實現了中國靜止氣象衛星雙星業務系統建設目標，增強了衛星在軌連續、穩定運作的可靠性。
衛星遙感和衛星監測對國計民生具有十分重要的作用。今年南方雨雪冰凍災害，風雲二號C星和D星協同工作，每三十分鐘便截獲一次衛星雲圖，為各地一線預報員做出準確預報提供了第一手的雲圖資料。
與此同時，中國的靜止氣象衛星正在向更宏偉的目標邁進：二00八年十一月，風雲二號E星即將升空；在二0一五年以前，中國將確保有兩顆風雲二號衛星在軌服務；二0一五年以後，中國的氣象衛星將從自旋衛星轉向更先進的“三軸穩定”體制衛星。
“但是，我們距國際先進水準仍然有差距，目前，風雲二號傳回的動畫已能做到不抖動，這是非常不容易的。但衛星的定標還不夠準確。我們目前的氣象衛星實現的是光學圖像觀測，還沒有實現垂直探測、微波探測和主動探測。今年五月即將發射的風雲三號A星將是中國首次實現垂直探測和微波探測的衛星。”許健民說。
“氣象衛星事業是幾代人奮鬥的結果，這條路走得很難，很艱苦，但是很有成效。我們相信，只要不斷改進，未來中國的氣象衛星一定會更好。”這位衛星氣象專家接著說，我們也相信，國家衛星氣象中心可以從三點六萬公里以外，用地球的“體溫計”為天氣把脈，把得更加精準。 (記者 阮煜琳)
