4月24日，華人華僑在起跑儀式現場為奧運聖火傳遞活動加油。當日，北京奧運聖火在澳大利亞堪培拉傳遞。 新華社記者 李穎 攝
新華社堪培拉4月24日電 北京奧運聖火境外傳遞活動於當地時間24日8點45分（北京時間24日6點45分）在澳大利亞首都堪培拉開始。
聖火傳遞起跑儀式在堪培拉格裏芬湖畔的和解廣場門前舉行。澳大利亞著名的土著青年領袖塔尼婭·梅傑從北京奧組委執行副主席蔣效愚手中接過火炬，開始跑出火炬傳遞的第一棒。第二棒是在格裏芬湖上進行，火炬手坐著划艇進行傳遞。
梅傑在跑出第一棒前對記者說：“對我來說，成為第一棒火炬手是個榮譽。”
堪培拉是北京奧運聖火境外傳遞第15站。參加傳遞活動的80名火炬手可謂星光燦爛，包括奧運冠軍、殘奧選手、澳大利亞年度獎獲得者等，其中“飛魚”索普是最後一棒。
火炬傳遞活動結束後，堪培拉市政府將在聯邦公園舉辦大型文藝活動。
澳大利亞火炬手名人薈萃
澳大利亞首都堪培拉有幸成為北京奧運會聖火境外傳遞大洋洲唯一入選的城市。澳大利亞聯邦政府和堪培拉市政府對舉辦這次火炬接力十分重視。經過認真考慮、多方徵求意見和嚴格的篩選後，他們公佈了一份由80名澳大利亞知名人士組成的火炬接力手名單。
在這份“重量級”的名單中，人們看到了一個星光燦爛的群體，其中包括奧運冠軍、殘奧選手、澳大利亞年度獎獲得者以及其他名人在內的各界代表人物。有“飛魚”之稱的游泳健將索普將領跑這支火炬接力隊伍。索普可以說是澳大利亞最為成功的奧運選手，他的貢獻被形容為澳大利亞的“巨大榮耀”。他在2006年11月退役前，先後獲得過9枚奧運獎牌，其中包括５枚金牌。他多次創造男子200米和400米自由泳的世界紀錄。他說：“能夠參與火炬接力是無上的榮耀，這是鼓舞人心的活動。”
緊隨其後的是著名田徑選手卡拉克。他曾17次創多項長跑世界紀錄。1956年在墨爾本舉行第16屆奧運會時，就是他手持火炬圍繞墨爾本體育場一週，然後點燃了奧運聖火。
曾奪得8枚奧運獎牌，包括雅典奧運會3枚游泳金牌的托馬斯女士說，她能參加這次火炬接力，倍感榮幸。她對記者說：“奧運盛事是能把整個世界團結在一起的少數事情之一，而參加奧運的奇妙經歷讓我終生難忘。”
曾參加過四屆奧運會的著名馬拉松選手羅伯特－德卡斯特拉，在2000年雪梨殘奧會上奪得銀牌和銅牌的游泳運動員亨利、米爾斯和弗雷澤登也將舉著奧運火炬朝前奔跑。當然，火炬接力手中必定會有澳大利亞的希望之星。年輕的體操選手喬拉和划艇運動員帕特裏克將代表今年參加奧運會的運動員參加火炬接力。
在這支名人薈萃的隊伍中，除了歷屆著名運動員以外，人們還可以看到81歲的達布羅斯基女士，這位平凡的波蘭移民以她個人的成功當選1996年“堪培拉最佳市民”。當得知自己被選為這次的奧運火炬手時，她激動地表示，面對這麼高的榮譽，她簡直高興得說不出話來。她雖然年過八旬，但還不是年齡最大的。獻身奧運50年的帕欽年屆九旬，他將手持火炬經過澳大利亞戰爭紀念館。火炬傳遞隊伍中的另一位知名人物是今年１月被評選為“最佳澳大利亞人年度獎”的44歲鄉村歌手利·可納耿。在澳大利亞連續多年遭遇嚴重乾旱時，他一直在為這些受災民眾募捐演出，過去10年間共募捐100多萬澳元。
年僅20歲的羅德小姐因去年當選為“堪培拉最佳年輕市民”而榮幸地成為一名奧運火炬手。她曾志願為索羅門群島霍尼亞拉的居民修建基礎設施。她說，當她收到通知書的時候，簡直不敢相信自己的眼睛。她謙虛地說：“這對我來說是一個巨大的榮譽，我有時覺得自己沒做什麼，不配擁有這麼高的榮譽。”
在這支隊伍中，觀眾還可以看到幾張華人面孔，逯高清教授就是其中一位。他是奈米多孔材料吸附與催化領域國際知名學者、英國化學工程師學會院士、澳大利亞工程院院士，現為澳大利亞生物工程與奈米技術研究所國家功能奈米材料研究中心主任、聯邦教授。另一位則是留學生代表、澳大利亞國立大學博士生於長斌。
火炬傳遞結束後，堪培拉市政府將在聯邦公園舉辦大型文藝晚會來慶祝這一盛事。屆時澳大利亞最負盛名的搖滾歌星沙農·諾爾將一展歌喉，為大家獻上他的新歌。
