1月3日，在以色列與加沙地帶的交界地區，以軍火炮向加沙地帶開火。當日，以色列國防軍女發言人證實，以軍當天開始對加沙地帶進行炮擊，但她沒有透露以軍行動的細節。新華社/路透
新華網北京1月4日電 綜合新華社駐外記者報道：在對加沙地帶實施了長達一個星期的空襲後，以色列地面部隊3日晚在空軍配合下進入加沙地帶，在加沙城週邊與巴勒斯坦武裝人員發生激烈交火。埃及、法國等國對以軍的地面軍事行動表示譴責。
以色列國防軍發言人3日說，以軍在加沙地帶的軍事行動目前已進入第二階段，行動的目標是“摧毀巴勒斯坦伊斯蘭抵抗運動（哈馬斯）進行恐怖活動的基礎設施”。他還表示，以軍的地面行動將持續到以方實現作戰目標。
在展開地面進攻之前，以軍還對加沙地帶進行了炮擊。
哈馬斯當晚在一份聲明中說，隸屬於哈馬斯的卡桑旅和其他派別的武裝人員在加沙地帶北部和東部和以色列士兵展開激烈交火，打死了數名以軍士兵。但以方沒有證實哈馬斯這一說法。而來自加沙城醫院的消息說，有9名巴武裝人員在交火中受傷。
與此同時，以色列政府決定，徵召大批預備役士兵，為以軍在加沙地帶的進一步行動做準備。
以軍發動地面進攻後不久，以國防部長巴拉克發表全國電視講話說，以軍在加沙地帶的軍事行動“不會輕鬆，也不會很快結束”。
哈馬斯下屬的武裝組織卡桑旅當晚在一份聲明中警告說，以色列將會為發動地面進攻“付出沉重代價，並感到後悔”。
巴勒斯坦民族權力機構主席阿巴斯3日晚呼籲聯合國安理會立即召開緊急會議，以制止以軍在加沙地帶的空襲和地面進攻。巴首席談判代表埃雷卡特在給媒體的一份聲明中說，阿巴斯正在與其他國家，尤其是阿拉伯國家緊急聯繫，以儘快結束以軍的“侵略”。阿巴斯及巴民族權力機構“強烈譴責以軍侵略行徑，並認為以色列政府應當為侵略可能造成的後果負責”。
以軍的地面行動引起國際社會的強烈反應。埃及3日晚發表總統聲明，強烈譴責以軍在加沙地帶展開地面進攻，呼籲以軍立即停止軍事行動。埃及還呼籲聯合國安理會和中東問題有關四方（聯合國、俄羅斯、美國和歐盟）採取干預措施，敦促以色列停止進攻加沙地帶。
法國外交部3日晚間發佈公報說：“法國譴責以色列在加沙地帶展開地面進攻，同時譴責哈馬斯等武裝派別仍在繼續的、針對以色列南部的火箭彈襲擊。”
歐盟輪值主席國捷克外長施瓦岑貝格3日呼籲向加沙地帶提供人道主義援助，呼籲根據去年12月30日歐盟外交部長在巴黎商定的立場實現停火。
在以軍展開地面行動之前，法國和英國3日分別舉行了萬人集會，抗議以色列空襲加沙地帶。
2008年12月27日以來，以軍戰機對加沙地帶實施大規模空襲。以方稱此次行動是為了制止加沙地帶的巴武裝人員向以南部發射火箭彈。截至本月3日，空襲已造成至少450人死亡、2300人受傷。
