中央高層領導近日連番表態重視足球，引起媒體關注。據中新社昨天報道，10月12日，正在德國進行正式訪問的中國國家副主席習近平，當地時間12日對中國足球提出了自己的看法。據報道，10月12日，習近平在參觀德國拜耳集團公司時表示，自己很喜歡足球，並指出中國有一流的球迷和全世界可觀的足球市場，但目前水準比較低，希望可以迎頭趕上。他 視頻：習近平在德國稱中國下決心提高足球水準說：“舉辦完奧運會之後，中國下了一個決心，既然我們其他的運動可以拿到金牌，那麼足球啊，一定要下決心搞上去，但是這個時間會很長。”
而北京時間14日，中國足球工作座談會在山東青島舉行。在這樣一個看起來“業務性”頗強的座談會上，中共中央政治局委員、國務委員劉延東出席並講話。她指出，中共三代領導集體和以胡錦濤同志為總書記的黨中央十分關心足球運動的發展。這一消息也刊登在人民日報四版要聞位置。
劉延東強調，足球是最受群眾歡迎的運動之一，“我們要以對國家和人民高度負責的態度，深刻總結足球運動發展的經驗和教訓，找準阻礙我國足球發展的癥結，抓緊研究提出符合國情的足球運動改革與發展的思路和措施，不斷提高我國足球運動發展水準”。
劉延東還把提高足球運動水準提升到了“對全面建設體育強國、促進體育產業健康發展、滿足人民群眾精神文化生活需要、增強國家軟實力具有重要意義”的層面上。而對比中國足球慘澹經營的現狀，中央高層的表態或許是一場大變革的信號。
