12月26日淩晨，在武漢動車基地，準備進行首日運營的動車組整裝待發。新華社記者 程敏 攝
12月26日淩晨，出庫司機準備將首列動車組從武漢動車基地開出庫房，進入武漢火車站，執行首次武漢到廣州的高速運營。新華社記者 程敏 攝
新華網廣州12月26日電（記者 齊中熙 熊金超 陳黎明 陳先鋒）26日9時，武漢、長沙、廣州三地同時首發中國國產時速350公里和諧號高速列車。至此，經過4年半的建設，這條世界上一次建成最長、運營時速最高的武廣高速鐵路正式投入運營。
這條線路不僅可以滿足人們便捷出行的需要，還極大地釋放了既有京廣線的貨運壓力，對“泛珠三角”的經濟社會發展注入活力。
武廣高鐵是中國《中長期鐵路網規劃》中京廣高速鐵路的重要組成部分，2005年6月開工建設。線路縱跨湖北、湖南、廣東三省，運營里程1069公里，採用世界上最先進的國產“和諧號”高速列車和牽引供電、列車控制等系統，時速350公里，行車密度最高可達3分鐘每列。
鐵道部運輸局局長張曙光介紹，武廣高鐵12月9日成功試運作，和諧號高速列車從廣州南站發車至武漢站，用時不到3小時。其間，列車跑出394．2公里時速，創造兩車重聯情況下的世界高速鐵路最高運營速度。
武廣高鐵近期將每天開行28對高速動車組，其中廣州至武漢每天開行21對，廣州至長沙每天開行5對，長沙至武漢每天開行2對。武漢－廣州間旅行時間由原來的約11小時縮短到現在的3小時左右，長沙到廣州直達僅需2小時。高科技含量是武廣高鐵的最大亮點。
“除了國產時速350公里和諧號高速列車外，武廣高鐵全線鋪設了具有世界鐵路先進水準的無砟軌道。與傳統有砟軌道相比，這種軌道具有結構穩定、使用免維修、壽命長等特點，保證了線路的高平順性，提高了旅客乘坐的舒適度。”鐵道部總工程師何華武介紹說。
此外，武廣高鐵橋梁工程技術創造多項世界第一。全線橋梁里程幾乎佔到線路總里程的一半。由中鐵大橋局修建的武漢天興洲長江大橋正橋全長4657米，主跨504米，大橋路面鋪設4條鐵路線，創下了跨度、荷載、速度、寬度4項世界第一。
列車運作控制系統處於世界一流水準。列控系統技術目前世界上只有少數幾個國家掌握。武廣高鐵的列控系統，能滿足時速350公里以上，動車間隔3分鐘以內的列車運作指揮和控制要求，實現了運營的高速度、高密度和高可靠性。
既有的京廣鐵路武廣段是中國最為繁忙的一條鐵路。多數區段通過能力利用率超過85％，其中株洲至衡陽段超過100％，已呈嚴重超飽和狀態，運輸組織缺乏必要的機動性，成為京廣通道運輸的“瓶頸”。據預測，武廣通道2010年客流密度貨運能力缺口達4460萬噸，既有運輸能力不能滿足運輸需求。
鐵道部新聞發言人王勇平說，武廣高鐵對於珠三角經濟從勞動密集型傳統產業向資金密集型現代工業轉化，‘泛珠三角’區域各省區經濟結構互補，推動區域經濟協調發展，促進中國社會資源節約和環境保護具有極為重要的意義。
“武廣高鐵運營後，武廣鐵路客貨分線運輸成為可能。武廣高鐵與在建的滬漢蓉鐵路大通道、滬昆鐵路客運專線等鐵路相連，可使區域內的鐵路網更加靈活，與全國的客貨交流更加方便和快捷。尤其是實現客貨分線運作，將大幅釋放既有京廣線能力，有效緩解貨運能力緊張狀況，最大限度滿足關係國計民生的煤炭、石油、糧食等重點物資的運輸需要。”他說。
目前，中國包括京滬高速鐵路等在建鐵路重點工程有277項，鄭州-西安、福州-廈門等一大批重點工程將陸續完工，開工建設的客運專線及城際鐵路項目已超過40項，建設規模超過1萬公里。
今年，中國投產鐵路新線達5600公里，鐵路營業里程達到8．6萬公里，居世界第二位。到2012年，中國鐵路營業里程將達到11萬公里，其中高速鐵路里程達1．3萬公里，發達完善的鐵路網初具規模，鐵路運輸瓶頸制約基本緩解。
