5月6日，古香古色的媽祖“祭舞”在福建湄洲島天后宮廣場上演。當日，媽祖誕辰1050週年紀念活動在“媽祖故里”福建湄洲島舉行，世界媽祖信眾朝聖中心的湄洲島媽祖祖廟舉辦了豐富多彩的活動喜迎節日到來。 中新社發 王東明 攝
“媽祖故里”福建湄洲島6日祥樂迴響、熱鬧非凡，兩岸19尊媽祖神像隨同湄州媽祖金身開始為期2天的繞境巡安活動，慶祝媽祖誕辰1050週年。巡安首日，1萬餘名海內外信眾或護駕、或沿途朝拜，祈求家人安康、世界和平。
6日(農曆三月廿三)是媽祖1050週年誕辰日。當天上午7時許，湄洲媽祖金身繞境巡安起駕儀式在湄洲島媽祖祖廟天后宮舉行，湄洲島當地德高望重的“媽祖婆”在莊嚴肅穆的氣氛中，為媽祖金身梳粧、換鳳袍、奉醮宴、移架。
8時10分許，媽祖金身起駕離開祖廟天后宮，沿著祖廟古道來到天后宮廣場，媽祖金身隨即安坐在天后宮廣場祭壇上，來自臺灣彰化鹿港天后宮、臺北鎮北宮、臺北順天宮等5家臺灣宮廟的媽祖神像和大陸14家宮廟媽祖神像，整齊排列在媽祖金身周邊。
隨後，媽祖誕辰1050週年祭祀大典隆重舉行。湄洲媽祖祖廟董事會董事長林金榜、臺灣彰化鹿港天后宮常務許焜堯、臺灣臺北順天宮榮譽主委謝銘洋等450名信眾身披黃色綬帶，代表海內外信眾向兩岸媽祖行三拜九叩禮，並依序舉行迎神上香、誦讀祝文、行禮奏樂等莊嚴的祭典程式，程式遵循傳統、傚法典儀，表達2億多名海內外信眾的虔誠。
祭祀大典後，媽祖金身在海內外信眾的簇擁下，起駕離開天后宮廣場，兩岸19尊媽祖神像依次跟隨其後，開始“媽祖故里”的繞境巡安活動。媽祖金身和兩岸媽祖神像所到之處，家家戶戶門前擺設香案恭迎媽祖，信眾手拿清香夾道相迎，跪地膜拜訴求心中所願。
兩岸媽祖巡安首日，1萬餘人的巡安隊伍浩浩蕩蕩，在湄洲島上蜿蜒盤旋，很是壯觀。主辦方稱此次媽祖金身繞境湄洲島巡安活動，是有史以來規模最大的一回。
媽祖原名林默，祖籍福建莆田湄洲島，生於北宋建隆年間。媽祖自幼聰明，勤奮好學，非常孝順和仁愛，能預知海洋氣象，還能為民占卦吉兇，驅災治病，從而受到民眾尊敬、信奉，“羽化升仙”後，被奉為保護神。媽祖信眾于2009年被列入世界非物質文化遺產。
目前，世界各地共有媽祖分靈宮廟5000多座，信眾2億多人，呈現出凡是有華人華裔之處，皆有媽祖香火。而在臺灣，有超過80%的民眾信仰媽祖，臺灣有3900余座媽祖宮廟，媽祖信俗深深紮根在臺灣民眾生活當中。(詹托榮)
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