每年農曆三月二十三(陽曆4月25日)媽祖誕辰日前後都有大批海內外媽祖信眾前往福建泉州天后宮媽祖祖廟進香朝拜，繼9日金門歷年到泉州規模最大的媽祖進香團到天后宮朝拜後，天后宮14日又迎來臺灣嘉義、金門的160多名媽祖信眾。
據臺灣嘉義慈聖宮監事林明生介紹，這是臺灣嘉義慈聖宮繼10年前來泉州天后宮進香後再次來泉。作為進香團裏年齡最大的香客，今年80歲的林阿婆就是兩次進香的親歷者，時隔10年再來泉州，林阿婆說：“感覺泉州跟10年起比更發達，很漂亮。”
當天，泉州天后宮還迎來金門130多名信眾。此前，9日，在金門縣縣長李沃士、金門“議會”議長王再生的帶領下，由金門縣轄內十個媽祖宮廟組成的近600人大型進香團到泉州朝拜，而後，金門其他媽祖宮廟的信眾也陸續到泉州進香朝拜。
據悉，每年媽祖誕辰前後都是泉州天后宮一年中進香團最多的時候，今年雖正值天后宮修繕，但前來參拜的媽祖信眾仍絡繹不絕。據泉州天后宮工作人員介紹，“現在每天大概有三四個團、四五百名臺灣香客，主要來自高雄、金門、鹿港、嘉義等地。”
媽祖信仰自明清時期被福建移民傳入臺灣，如今已成為維繫兩岸血肉親情的紐帶和增進兩岸民眾情感的橋梁。目前，臺灣共有3900余座媽祖宮廟，超過80%的民眾信仰媽祖。作為媽祖信俗的重要發祥地和傳播地，泉州天后宮是臺灣各主要媽祖宮廟的分靈祖廟，在兩岸媽祖信眾心目中佔有重要地位，每年都有十多萬信眾前來參拜。(蘇巧鳳 孫虹)
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