“第三屆海峽論壇·陳靖姑文化節”在陳靖姑祖廟所在的福建古田縣舉行，兩岸數百名信眾齊聚祖廟，共祭與“海上女神”媽祖齊名的“陸上女神”臨水夫人陳靖姑，祈求兩岸風調雨順，幸福安康。記者在這裡認識了被人稱為海峽兩岸文化使者的臺胞魏永竹，了解他的兩岸情緣、探訪其傳播兩岸文化故事。
現年82歲的魏永竹，祖籍福建省古田縣，臺灣順天聖母協會秘書長，曾任臺灣省文獻委員會(臺灣文獻館前身)委員，專攻臺灣史，是位資深的文史專家。他鍾情中華傳統文化，從小在戲文、評話中知道故鄉有2位歷史名人，一位是被稱為與“海上女神”媽祖齊名的“陸上女神”陳靖姑，一位是清代戍臺名將甘國寶，這兩人在臺灣幾乎家喻戶曉。1989年，他首次回福建古田探親，從此，他為研究、弘揚陳靖姑文化、甘國寶文化，頻頻往返大陸、臺灣兩地，他悉心研究並在臺灣各種報刊上發表文章，被人們稱為海峽兩岸的文化使者。
魏永竹告訴記者，早年在臺灣田野調查時，發現臺灣四處也奉祀臨水夫人陳靖姑，遂決定從事臨水文化研究。臨水夫人陳靖姑信俗文化起源於唐代，興盛于明清。據史料記載，早在明宣德年間，臨水夫人信仰就從古田臨水宮傳入臺灣，隨後幾百年間在臺灣得以廣泛傳播與流傳。目前，臺灣奉祀順天聖母臨水夫人陳靖姑為主神的宮廟有300多座，配祀陳靖姑神位的宮廟有3000多座，信眾達1000多萬人。
1999年4月，陳靖姑祖廟所在地福建古田召開“閩臺陳靖姑文化學術交流會”，包括魏永竹在內的臺灣學者、寺廟代表人30多人參加。“返臺的路上，我們聊起會議成功召開的意義，當時就提出要組個臨水夫人聯誼會。”魏永竹告訴記者，隨後，他與一批志同道合者一起，于1999年發起組織臺灣臨水夫人寺廟聯誼會，2000年改組為臺灣順天聖母協會。多年來，協會弘揚臨水文化，不斷加強兩岸陳靖姑文化交流。
甘國寶，1709年出生於屏南縣小梨洋村中，曾兩度出任臺灣挂印總兵，身影遍及福建、廣東、貴州、山東、浙江等地。200多年來，海峽兩岸一直流傳著甘國寶的許多故事，特別是他為祖國東南邊陲海疆安定、統一所作的貢獻，為兩岸同胞所景仰。在臺灣及福建屏南、古田、福州等地至今還保存著甘國寶故居、祠堂、遺址、遺跡等許多珍貴史料。
2001年3月，福建屏南縣成立甘國寶文化研究辦公室，魏永竹知道後，寄來許多甘國寶在臺灣的歷史資料。2009年8月，他組團參加屏南紀念甘國寶誕辰300週年活動。返臺後，魏永竹又從臺灣趕到廈門、福州等地，與有關部門商談古田臨水宮陳靖姑金身巡遊臺灣事宜。2009年10月，“陳婧姑金身巡遊臺灣活動”舉行，陳婧姑民俗文化交流團500多人赴臺，活動產生了巨大影響，成為兩岸民間文化交流的一大盛事。
此次第三屆海峽論壇在福建召開，魏永竹再次回到古田，在臨水宮謁祖進香，並作了陳靖姑民俗學術報告，觀看了閩劇《陳靖姑》展演。隨後，他同臺灣信眾一起前往屏南等地，在瀏覽美景名勝的同時，與當地民眾交流互動，分享文化成果。
“正是有一種飲水思源、心繫故鄉的情懷，我才會對兩岸文化事業樂此不疲。”如今已是耄耋之年的魏永竹說，即使以後沒辦法像現在這樣來去自如，他的兩岸文化傳播之路仍將繼續。
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