1840年以後，中國慘遭列強淩辱，第一次鴉片戰爭，第二次鴉片戰爭，八國聯軍入北京……一個個喪權辱國的條約簽署，一聲聲亡國的警鐘敲響，在後來70年裏，始終伴隨著國人。期間，一次次奮勇的反抗終告失敗，一次次努力的革新戛然而止，興辦洋務，送幼童出洋，建立水師，我們不是沒有去嘗試，但甲午一戰，全軍覆沒，一切灰飛煙滅，裂土失地，百年過後，仍然芒刺在背。
如果說那時的自強圖存，一開始還局限在維護滿清的統治上，那後來的革命與保皇的論戰，但卻已開始尋求本質上改變國家落後命運的良方。但是，公車上書，百日維新，曾經浮現的一縷曙光終沒能照耀整個中華大地，留下的卻只是戊戌六君子的鮮血和譚嗣同那“望門投止思張儉，忍死須臾待杜根。我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙”從容就義的詩句。
但歷史的腳步終未停滯，一種比保皇思想更進步的，讓封建帝制絕跡于中國的共和革命理念開始萌芽，茁壯成長。一個叫孫中山的人出現在改變時代進程的舞臺上。1894年，他上書李鴻章，主張變法自強，遭冷遇，遂赴檀香山創建中國第一個資產階級革命團體，興中會。他開始尋求新的救國道路，期間經歷多少次起義失敗，無數次流亡遇險，但他所主張的“驅逐韃虜，恢復中華，建立民國，平均地權”的革命綱領，三民主義的共和理念卻著實給苦難的中國人民帶來了新的希望。於是乎，海內外革命浪潮滾滾，眾多有識之士群起響應。1911年，隨著武漢的一聲槍響，中華大地被革命的浪潮席捲，腐朽的滿清終告倒臺，千年封建帝制也就此結束。中國蹣跚地邁入共和時代。
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