搭載著3位航太員的神舟九號飛船，18日下午與在軌運作的天宮一號目標飛行器順利“牽手”，中國大陸首次載人航太器自動交會對接順利完成。現在，中國人踏上月球表面一窺廣寒宮真相的時程，日趨現實。
中國載人航太工程戰略構想中，在突破航太員出艙活動、實現載人神舟宇宙飛船和天宮一號交會對接技術後，大陸正朝著2020年建造首座太空空間站的目標不斷前進。
神舟九號與天宮一號飛行器進行自動交會對接任務成功，是“無人月球探測”、“載人登月”以及“建立月球基地”，即所謂“探、登、駐”3階段太空進程的一小步，卻是中國航太戰略歷史性的一大步。
1986年，鄧小平批示制定“863”計劃，大力支援發展航太事業，其後，大陸領導人多次表示“下決心搞載人航太”，認為這對中國的政治、經濟、科技都有重要意義。
的確，發展航太科技首先具有軍事戰略意義。太空探索遠遠走在前面的美國和俄羅斯，絕不願將航太領先的地位拱手相讓。日本和印度先後準備成立太空戰略司令部，大陸掌握“制天權”，成為戰略大局中不得不然的作為。即使遙望領先群仍瞠乎其後，但僅以8年時間就由首次載人太空飛行跨到載人自動對接目標成功，大陸有“後發先至”的優勢。
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