撒菊花、奉鮮果、敬香茗……23日，在陣陣禮炮聲中，海祭媽祖大典在“媽祖故里”福建莆田湄洲島舉行。作為人類非物質文化遺產“媽祖信俗”的重要組成部分，海祭媽祖大典吸引了數萬名海峽兩岸媽祖信眾及當地漁民參加。
來自臺灣嘉義縣的李進興是湄洲島的常客，已經連續3年參加海祭大典。李進興向中新社記者表示，媽祖在臺灣人心中有著很高的地位，“我們當地的居民對媽祖都是非常虔誠，心裏有什麼困難也都會跟媽祖說。”
據記載，媽祖原名林默娘，生前樂於助人，西元987年農曆九月初九在湄洲島海域救助遇險漁船時獻出年僅28歲的生命。今天，10月23日(農曆九月初九)，是“海上和平女神”媽祖羽化升天1025週年的紀念日。
臨近大典開始，原本與記者說著話的李進興轉眼間便融入摩肩接踵的人群中。現場，氣氛熱烈而不失莊嚴，99艘漁船整齊停靠于湄洲島青浦澳口，船上懸挂彩旗，供桌上擺滿各式素食供品。
海邊沙灘上，兩岸信眾及漁民亦擺上供桌，媽祖分靈廟神像一字擺開，綿延百米；兩岸媽祖分靈廟負責人和其他祭拜人員，就地持香火和榕樹枝站立待祭。
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