1981年，蔡輔雄在一名泉州朋友的指引下，來到湄洲島媽祖祖廟進香。在時任祖廟董事長林聰治的記憶裏，他是第一個專程從對岸來祖廟謁祖的臺灣同胞。
“那時祖廟只有殘磚破瓦和遍地的黃泥碎石，還有一間茅草屋。”在1日舉行的兩岸媽祖文化恢復交流親歷者懇談會上，蔡輔雄講述了自己與湄洲島媽祖祖廟30年的情緣。蔡輔雄說，他在這間茅草屋裏拜謁了媽祖神像後，暗下決心，要盡力幫助祖廟重建。第二年，當時身為臺灣北港朝天宮董事的他，開始帶著經商的臺灣信眾來祖廟進香，並號召大家向祖廟捐款。
連續五年帶商界信眾來祖廟後，蔡輔雄萌生了新想法，想以宮廟名義組織普通信眾來謁祖。1986年，以北港朝天宮董事為主體的進香團抵達祖廟。這也是第一個以宮廟名義組織的進香團。從這以後，在蔡輔雄的邀請下，臺北、彰化、臺南等地的媽祖宮廟紛紛組織信眾橫跨海峽，到祖廟進香祈福。
“剛開始每年十幾個宮廟、400多個人，後來越來越多。2011年，我帶來150多家宮廟、近1000人過來。今年1到10月，大概帶來了800多人。”能帶著臺灣信眾到祖廟進香，是蔡輔雄的一大樂事，他為此每年往返兩岸十幾趟。
如今，蔡輔雄已過古稀之年，但他仍打算把帶領臺灣信眾拜謁祖廟的事業繼續做下去。“剛來的時候很麻煩，從臺灣坐飛機到香港，再經廈門到莆田的碼頭，坐漁船上湄洲島。現在三通了，直航很方便，所以要組織更多的信眾過來。(記者 卞軍凱 李向娟)
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