臺灣母女的大陸“嚮往的生活”
嗅著窗外的花香在鳥鳴聲中醒來，採果子釀果酒、做花茶、養孔雀、喂柴犬……在外人看來，臺胞李莉與女兒李玟、李玨的一天正是田園牧歌般的“嚮往的生活”。這背後，是兩代臺胞持續二十餘年的奮鬥。
1997年，已在臺灣建築界有所成就的李莉第一次踏上大陸的土地，在大陸看到的一切都令她覺得異常新鮮，其中讓她觸意最深的是蘇州的街景。“這裡的景象就和小時候畫冊裏的一模一樣，街上白墻黛瓦，梧桐參天，仿佛置身飛墨國畫中，令我非常激動。”
短暫的大陸之行給李莉留下了深刻的印象。2年後，她帶著還在讀小學的女兒李玟、李玨再訪蘇州。在當地臺辦的協助下，李莉的女兒們順利就讀了蘇州當地的學校，自己則開起了一家餐廳。由於經營有方，加上彼時粵菜和西餐在蘇州尚屬新潮菜係，李莉的餐廳一時成為蘇州的名店。一家人很快地融入了蘇州生活。
一次外出，李莉偶然間路過了吳中區的千年古鎮——甪直，著迷于古鎮水鄉風情的她相中了一片亟待改造的魚塘，準備將其打造成一座花園餐廳，在這裡建起了第二個家。
“我原本只想開個店，沒想到最後建了個村”，回想當時，天性樂觀的李莉語帶幽默，令人難以想像期間的困難——28座魚塘，僅填土、造路、建房、種植和綠化就耗時5年有餘，花費近千萬元，加上缺乏經驗與指導，種植的樹僅有數棵存活。看著一片荒地，李莉被質疑過也迷茫過，“但我不甘心，自己選的路，一定要成功”。
幾次碰壁後，李莉請來農業專家幫忙改造土壤、栽培植物，曾經的荒地上漸漸綠意盎然。當地政府得知這位女性臺胞自主創業的故事後，建議李莉改做休閒農莊，把這裡打造成一個集休閒娛樂、宴席聚會、民宿于一體的綜合型度假莊園。
對此，出身於臺灣屏東鄉間的李莉非常積極。她也拾起自己建築師的老本行，為莊園設計了風格各異的木屋，讓現代藝術與自然完美結合。同時，紫藤花、金銀花、繡球花、鳶尾、孔雀、梅花鹿、黑天鵝等一系列花卉、香草與動物也被引入了莊園，李莉想“讓這裡一年四季都是鳥語花香，成為我童年夢想中莊園的樣子。”李莉將這個寄託著自己夢想的莊園命名為“香草苑”，經過幾年運營，“香草苑”已從最早的臺灣朋友捧場到現在大陸客人超過九成。每逢節假日，不少周邊城市的人們專程驅車前來“復得返自然”。
期間，李玟、李玨也紛紛考入了上海的大學。畢業後，喜歡咖啡烘焙的李玟回到臺灣進修，李玟笑言：“剛到蘇州時，看著晚上漆黑一片的城市，我很迷茫，心想我們為什麼要離家這麼遠來這裡。然而大陸進步迅速，現在在生活便利性上已經超過臺灣，我在臺灣反而不適應了。”李玨則留在上海從事著海外婚禮的工作。2020年，因一場疫情讓本從事不同領域的一家人重新聚在一起。
對於母親的莊園，年輕人們有著不一樣的想法。姐姐李玟利用園裏豐富的物產安排了茶藝和花藝等人文體驗課程，還準備推出短視頻，一來結交志同道合的手藝人，二來為莊園做推廣，努力成為“江南的李子柒”。妹妹李玨則結合莊園本身的靚麗景觀，融合海外婚禮的理念籌辦精簡時尚的戶外婚禮，也恰好切中了年輕人不喜大操大辦的痛點。“注重婚禮與生活的延續，讓婚禮不再那麼形式化而是更加的自然且生活化，是我想帶回來給大家的。”李玨說道。
“香草苑”的客流量如今正慢慢恢復，“五一”期間客房甚至一度全部訂滿。特地從外地前來諮詢辦婚禮的年輕人也開始增加。姐妹倆計劃著對民宿和莊園景觀區塊精緻化、風格化，整合成集人文體驗旅遊、自然教育、莊園婚禮于一身。看著女兒們為莊園帶來新的變化，李莉也樂得放手。
現在，一家人已從原來的每兩三年返臺探親一次到親戚主動來大陸“度假”，而且往往一待就是一個月。女兒們在大陸結識的同學朋友也經常到莊園聚會，一道外出遊玩。不久前，姐姐李玟也同甪直當地的一位小夥子喜結良緣。一家人表示：“這裡就是我們‘嚮往的生活’，未來我們也會一直在這裡生活下去。”(完)
