英國網際網路監管疏而不漏
隨著網際網路日益普及,越來越多的國家面臨凈化網路環境、扼制網路違法犯罪的挑戰。英國政府一方面採取各種措施強化網民自律意識和網路運營商的社會責任意識;另一方面,通過立法來保證網路世界安全、健康地運轉。
2009年,英國使用網際網路的家庭佔全國家庭總數的70%,成人用戶佔全國成人總數的76%。可以說,英國社會和民眾可以一天沒有首相,卻不能一天沒有網路。正因為網路日益重要且內容良莠不齊,英國較早著手網際網路的管理,形成了一套獨具特色、各方較為滿意的監管方法。
倡導行業自律和協調,監督而非監控,是英國網路監管的重要特點。在網際網路上各種有害資訊層出不窮的形勢下,1996年,由英國貿工部牽頭,英國主要的網際網路服務提供商、城市警察署、內政部和網際網路監察基金會四方面的代表,就如何進行網路管理進行了反覆磋商討論,簽署了網路監管行業性規範《R3安全網路協議》,其中“R3”分別代表分級、檢舉和責任。網際網路監察基金會負責該協議的具體實施。
作為英國網際網路的主要監管機構,網際網路監察基金會以《R3安全網路協議》為基礎,擬定了《從業人員行為守則》,在鼓勵使用新科技的同時,又要求網路提供者承擔起確保內容合法的責任。基金會確立了兩個基本的管理指導思想:對其他媒介適用的法律,對網際網路同樣適用。世界任何地方的兒童色情、在英國國內的犯罪內容和煽動種族仇恨都是網際網路上的“非法內容”;對不違法,但可能引起用戶反感的內容進行分級和標注,由用戶自願選擇接受還是拒絕。
網際網路監察基金會的管理方法主要有以下三方面。一是建立熱線,接待公眾舉報和投訴。公眾可以通過電話、電郵或電傳,向基金會舉報非法或問題網站和內容。基金會一旦確認傳播內容非法,將立即通告本國的網路服務商,由後者採取關閉連結等措施,並報告相應的執法機構進行處理;或通知外國的有關網路服務商和機構採取措施。二是建立非法內容“同一資源定位符”(URL)名單,以便網路企業自己決定是否關閉有關連結。基金會建立了一個有500至800個非法內容網頁連結的名單,每天對名單進行兩次更新,將這份名單提供給網路服務商、行動電話運營商、搜索器服務商和過濾公司,也提供給執法部門和其他有關機構。三是對於不違法、但可能引起用戶反感的網路內容,網路管理者應分級和標注,以便用戶自行選擇取捨。基金會採用“網路內容選擇平臺”系統,根據裸露、性、辱罵性語言、暴力、個人隱私、網路詐騙、種族主義言論、潛在有害言論或行為、成人主題,對網路內容分類,並在網頁上植入標記,當用戶瀏覽到這部分資訊時,系統會自動詢問是否繼續,用戶再自行選擇。
採取這一系列措施後,英國的網路管理取得了明顯的效果。據網際網路監察基金會去年10月的統計,該年接到27000個舉報和投訴,其中只有五分之一涉及兒童色情內容,連續三年呈下降趨勢。如今,在英國看到的網路兒童色情有99%的源頭在外國,而1997年18%的源頭在英國。
以行業自律為主,以行政管理協調,加強技術管理,並輔之以必要的法制管理,是英國網際網路監管的成功所在。從大環境看,這有賴於英國先進的技術,完善的法治,有效的輿論監督,網民的素質和自由主義傳統對網路發展的積極鼓勵。此外,有兩點技術性操作也值得注意。
英國網際網路監察基金會儘管是一個行業機構,但同政府、社會和公眾都保持著密切聯繫。該機構的董事會十名成員中,主席和其他六人都是競選上崗的獨立人士,只有三人是從網路企業中選出。成員代表著網路企業、教育、文化、警察、公眾、慈善機構和兒童保護組織等,最大限度地確保了全社會對網路監管的參與和平衡。
網路監管,必須有法可依,有章可循。英國在推出網際網路相關法律、法規方面做了長期準備,多方參與。例如作為網路規範的《R3安全網路協議》,是由政府多個部門、網路業界和行業組織共同參與準備的。又如網路內容分類標準的建立,是網際網路監察基金會在充分的市場調查基礎上完成的。
如何從法律層面上預防和打擊利用網際網路的犯罪行為,更是近年來英國政府網路立法監管的重要課題。在打擊網路犯罪方面,2001年英國開始實施《反恐怖主義法案》,將嚴重干擾或中斷電子系統運作的行為納入恐怖主義範疇,將電腦駭客行為定性為恐怖主義。該法案明顯增加了警方在追查電腦犯罪方面的特權。如果某個組織發起向首相發送電子郵件請願活動,而這一活動又干擾了某個電子郵件系統的運作,就會被視為恐怖主義活動。
