近來，一些非議毛澤東同志的言論甚囂塵上。極少數人故意割裂歷史、曲解歷史、否定歷史，肆意損害和醜化毛澤東的歷史形象。我是長期從事毛澤東研究的，我認為毛澤東對於中華民族、對於新中國、對於中國共產黨，至少有五個方面的重大貢獻。
第一，毛澤東帶領中國人民贏得民族獨立並創建了新中國
這是毛澤東最偉大的歷史性貢獻。1840年以後，內憂外患交集在一起，中國人民受到了西方列強和本國封建勢力的雙重壓迫。無數的仁人志士，從林則徐、魏源、龔自珍，到康有為、梁啟超，再到孫中山先生領導的辛亥革命，都為民族獨立、人民解放做出了不懈努力。但是真正能夠給中國指明一條道路，找到正確方向，而且將其變成現實的，是毛澤東和他的戰友們。正如鄧小平所說，沒有毛澤東，中國人民還將在黑暗中摸索很長一段時間。
第二，毛澤東建設了一個馬克思主義的先進政黨
毛澤東首先奠定了中國共產黨的思想基礎，即實事求是的思想路線。同時，他還奠定了良好的群眾基礎，形成了深入民心的優良傳統，這就是群眾工作路線。特別重要的是，因為中國共產黨從誕生之日起就肩負著民族獨立、人民解放和國家富強、人民富裕的神聖使命。要完成這種神聖使命，就必須有一套科學的世界觀和方法論，來認識世界、改造世界，指導中國建設。這個科學的世界觀和方法論，也是毛澤東奠定的基礎，也就是找到了馬克思主義中國化的正確道路。這個法寶一直延續至今。
第三，毛澤東帶領中國人民走上了社會主義建設道路
早在1953年，國民經濟剛剛恢復、抗美援朝戰爭接近尾聲的時候，我國就開始了第一個五年計劃。到上世紀70年代中期，我國已經實現了現代化建設的第一步，初步建成了一個比較完整的、獨立的工業化體系和國民經濟體系，打下了工業建設的牢固基礎。儘管在此過程中，毛澤東也犯過錯誤，特別是犯了發動文革這樣的錯誤，但是我國工業化建設始終沒有停頓。也只有在這個基礎上，我們才談得上向社會主義現代化建設邁進。
第四，毛澤東帶領中國人民加強和鞏固了國防
新中國成立後，毛澤東領導各族人民，在既沒有財力、也沒有工業基礎的極端困難情況下，白手起家，使我們的國防工業、國防現代化建設取得了長足進步。我國的國防工業特別是三線建設的推進，極大地促進了國防建設。從沿海到內地，再到西部地區，建立了一大批國防工業基地，包括原子能基地、核子試驗基地等等。這是了不起的成就和貢獻。正因為如此，從上世紀50年代到60年代世界上雖然不斷發生局部戰爭，但我國的邊防和國防一直是非常穩固的。
第五，毛澤東帶領中國人民極大地提升了國際地位
鴉片戰爭後，我國幾乎沒有什麼國際地位。到了抗日戰爭時期，特別是抗戰勝利，作為中國近代史上反侵略的第一次徹底勝利，才扭轉了這種狀況。但此後較長一段時間裏，國家又陷入內戰。直到新中國的建立，才真正奠定了中國的大國地位。1972年美國總統尼克松訪華，是在和中國沒有外交關係、美國還不承認新中國的情況下進行的，這個了不起的外交成就，極大地提高了中國的國際地位，也打開了我們和美國等西方國家的關係正常化的大門。也是在這個時期，我國恢復了在聯合國的常任理事國合法席位。這也為我國的對外開放打下了基礎。
綜上所述，可以說毛澤東不僅帶領中國人民創建了新中國、走上了社會主義建設道路，也為新中國後來的發展奠定了基礎。當然，如果沒有十一屆三中全會以後黨帶領我們大膽拋棄過去的傳統觀念束縛，就不可能走上改革開放的正確道路。這是我們一代又一代中國共產黨人繼往開來、不斷奮鬥的結果。(作者係中國社會科學院副院長、當代中國研究所所長、研究員)
