古老的黃河野馬般地奔騰著穿山越谷，經黑山峽一個急轉彎流入寧夏的中衛境內。這一個急轉彎，使黃河一改往日的洶湧成為文靜秀美的少女，平靜緩流，滋潤兩岸沃土；這一個急轉彎，造就了一個神奇的自然景觀———沙坡頭。
沙坡頭，位於中衛縣城西20公里處的騰格裏沙漠南緣，黃河北岸，乾隆年間，因在河岸邊形成一個寬2000米、高約100米的大沙堤而得名沙陀頭，訛音沙坡頭。百米沙坡，傾斜60度，天氣晴朗，氣溫升高，人從沙坡向下滑時，沙坡內便發出一種“嗡———嗡———”的轟鳴聲，猶如金鐘長鳴，悠揚宏亮，故得“沙坡鳴鐘”之譽，是中國四大響沙之一。站在沙坡下抬頭仰望，但見沙山懸若飛瀑，人乘沙流，如從天降，無染塵之憂，有鐘鳴之樂，所謂“百米沙坡削如立，磧下鳴鐘世傳奇，遊人俯滑相嬉戲，婆娑舞姿弄清漪。”正是這一景觀的寫照。
黃河、大漠、沙山，勝景如畫，加之40多年來，治沙專家和人民群眾為使鐵路安全暢通，鎖沙龍，開綠洲，創造的治沙奇跡，造福了中衛人民，更使沙坡頭馳名中外。
悠悠歲月，由古而今。天賜奇景與人們的不懈創造，使如今的沙坡頭已不是古時的沙陀頭，它融自然景觀、人文景觀、治沙成果于一體，被世人稱之為“世界沙都”、“世界壟斷性旅遊資源”。在這裡，“大漠孤煙直，長河落日圓”的古詩意境得到最完美的體現；滑沙聽鐘，坡底戲泉，物我兩忘，其樂無窮；黃河弄筏，追波逐浪，驚險刺激；騎駝踏沙，體驗沙海輕舟之浩渺，觀大漠日落日出之壯美；觀星賞月，聽沙漠夜聲之神秘；圍篝火，飲酒吃肉，狂歌勁舞，大漠探險神秘引人；古老的河灣水車，輪轉水瀉，澆田灌園，別有情趣；沙下果園，疊翠流紅，鳥語花香，瓜甜果艷，令人流連忘返；“一線牽南北”的雙架索道，可實現淩空跨河比翼雙飛的夢想；古老的黃河木帆船、赤背的縴夫，將“妹妹你坐船頭，哥哥我岸上走”的歌曲變為現實美的享受；空中飛行、高空跳傘走出影視蒙太奇，飄落沙山；沙雕、沙療、沙浴和沙漠球類、沙漠田徑等形式多樣的“沙”字號體育健身競技項目，融智慧、趣味、知識、健身為一體；民族風情演出、黃河梨花節、大漠黃河國際旅遊節，形式新穎，內容獨特。將在5月4日舉行的大漠舞龍大賽，百餘條巨龍在浩瀚的騰格裏大漠騰滾翻飛，場面恢宏，氣勢雄偉，鑼鼓震天，令人心動……這，就是今日之全新的沙坡頭旅遊區，2000年被國家評定為AAAA級旅遊區，它是寧夏人之驕傲，是馳名中外的旅遊勝地。
沙坡頭遊覽區的三大特色
特色之一是滑沙。遊人從高約百米的沙坡頭的坡頂往下滑，由於特殊的地理環境和地質結構，滑沙時座下會發出一種奇特的響聲，如洪鐘巨鼓，沉悶渾厚，稱之為“金沙鳴鐘”。
特色之二是沙山北面是浩瀚無垠的騰格裏沙漠。而沙山南面則是一片鬱鬱蔥蔥的沙漠綠洲。遊人既可以在這裡觀賞大沙漠的景色，眺望包蘭鐵路如一條綠龍伸向遠方；又可以騎駱駝在沙漠上走走，照張相片，領略一下沙漠行旅的味道。
特色之三是乘古老的渡河工具羊皮筏，在滔滔黃河之中，渡向彼岸。這種羊皮筏俗稱“排子”，是將山羊割去頭蹄，然後將囫圇脫下的羊皮扎口，用時以嘴吹氣，使之鼓起，十幾個“渾脫”製成的“排子”，一個人就能扛起，非常輕便。遊人坐在“排子”上，筏工用槳劃筏前進，非常有趣。
王維詩云“大漠孤煙直，長河落日圓”，但要真正領略這一意境，不去沙坡頭便不能如願。沙坡頭集波濤起伏，茫無際涯的大沙漠，九曲十八彎滔滔不絕奔向前的黃河和人造綠色長城、鋼鐵瀚海之美于一身。
此外，新開發的以奇特風光、厚重歷史和忠臣良將遺址遺事為重點的寺口子旅遊區；民族特色濃郁、內容豐富的通湖旅遊區；建築宏偉、造型奇特、構思精巧的高廟公園，和沙坡頭連線成片，為新世紀黃河添彩增色，使塞上江南更加美麗富饒。
交通
遊客可從蘭州、包頭或寶雞乘火車到達被稱為“沙都”的中衛，在換乘中巴前往沙坡頭，從中衛到沙坡頭公路里程20余公里，路面平直，交通十分方便。
特產
“寧夏五寶”中的紅、白二寶（枸杞和灘羊皮）
線路推薦：二日遊
第1天 寧夏中衛接團，乘車赴沙坡頭，騎駱駝進大漠旅遊區遊大沙漠半小時，滑沙，坐羊皮筏遊黃河，看黃河水車，遊覽沙漠枸杞園，返中衛午餐，參觀高廟後赴西夏王陵。 宿宿銀川
第2天 早餐後，赴沙湖旅遊區，西部影視城遊覽，返銀川，下午送團。
注意事項
沙漠旅遊雖然新奇刺激，但它畢竟屬於探險旅遊範疇，因而特對遊客提出如下忠告：
1、騰格裏沙漠旅遊宜在夏秋兩季開展，冬春兩季多沙暴，容易迷途並危及生命。
2、參加沙漠旅遊切莫單獨行動，請隨身備足飲用水，並與駱駝建立良好的關係，駱駝是你在沙漠中最可信賴的朋友。
3、萬一在沙漠中遇見沙暴，千萬不要到沙丘的背風坡躲避，否則有被窒息或被沙暴埋葬的危險。正確的做法是把駱駝牽到迎風坡，然後躲在駱駝的身後。
4、沙漠中晝夜溫差很大，白天的陽光會把人烤得皮膚紅腫，夜晚的寒涼則猶如冬季。所以夏季和冬季的服裝都要準備。此外防曬油涂在身上後，會粘上沙子，使皮膚很難受，不如穿上淺色長衣，以抗拒紫外線，臉部可適當使用防曬油。
5、沙漠探險旅遊是一項集體活動，集體勞動是旅遊中的重要內容，導遊、駝工、遊客三方面要精誠團結、顧全大局，旅遊活動才能錦上添花。
6、不要忘記沙漠也是地球的一部分，在沙漠中也要有環保意識，儘量把垃圾帶出沙漠，至少是就地掩埋，否則我們的子孫有一天推開家門也許就會看見沙漠了。
7、騎駝時，要防止駱駝站起來和臥倒時將人甩下，在這時要抱緊駝鞍或駝峰。平時不要靠近駱駝的後腳和頭部，以防它踢人和用嘴噴人。駱駝雖然溫順，但受驚後卻很危險，要防止突然的響聲(如突然的喊叫)和刺目的顏色(如突然打開色彩艷麗的自動傘)刺激駱駝。長途騎駝不要繃勁，要順著駱駝的步伐自然騎坐，隨時調整坐姿，並適時下來步行一段。
