一個人當他（她）逐步走向成熟，即將承擔起家庭和社會所賦予的權利和義務時，往往要通過舉行隆重、莊嚴的成年禮儀，標誌自已由不成熟走向成熟。時下，每逢一些重大節日或紀念日，我國多數地方的中學以及社團組織時興為適齡青年舉行集體成年禮的新民俗。
我國各地各民族的成年禮形式多種多樣，然而，我覺得閩南、粵東以及臺灣地區，流行的“牽出花園”成年禮節，別開生面，最莊重又富有情趣。七夕節這天，做父母的把事先裁做或買來的新衣、新鞋帽，讓年滿15歲的子女穿戴上。男的則加冠，女的則加笄。“冠”即穿禮服時所戴的帽子，也叫“禮帽”。笄即簪子，盤發加簪，謂之“加笄”。這樣，少男少女就像披上節日盛裝似地，打扮得瀟灑俊俏，花枝招展。他們腋窩下還要象徵性地夾著一把新雨傘，背上斜挎著一個布包袱，裏面裝有衣服、書籍以及文具等，猶如古裝影視、戲劇中的書生上京赴試，不知情者會以為他（她）要遠離家門呢！
也許因為每個人一生中只有一次的緣故，“牽出花園”這一成年禮愈顯莊重，即使在所謂破四舊的“文化大革命”年代，人們也偷偷地進行。舉行成年禮的這天早餐，家裏人要進食甜湯紅圓、紅糖幹飯，寓意生活甜蜜，幸福圓滿。這一天，講究的人家要採12種鮮花（象徵1年12個月），浸在水裏給孩子沐花水浴，讓芬芳洗凈身上的孩子氣。做長輩的要領著適齡子女祭祀列祖列宗，表明不忘自己是炎黃子孫的心跡。有趣的是，他們要在家長主持下，來到兒時的睡床前拜謝“床公床婆”。睡床是生兒育女 的“搖籃”，通過舉行這一儀式，似乎向它告知自己已將“轉正”為大人了。因為“床公床婆”是小孩的看護神，當小孩步入成年時，“床公床婆”也就算盡了職，因此要答謝他們多年來的“養育之恩”。
在臺灣民間，每年七夕節這天，做父母的要領著孩子，帶著豐盛的供品到七娘媽廟酬謝，答謝“七娘媽”保護孩子度過了幼年、童年和少年時代。臺灣民眾認為，小孩在未滿15歲之前，都是由天上的仙鳥——“鳥母”照顧長大的。“鳥母”則是由七娘媽所托，因此，七娘媽就成了未成年孩子的保護神。嬰兒出生滿周歲後，虔誠的母親或祖母就會抱著孩子，帶上供品，另加雞冠花與千日紅，到寺廟祭拜，祈願七娘媽保護孩子平安長大，並用古錢或鎖牌串上紅包絨線，係在頸上，一直戴到16歲，才在七夕節那天拿下鎖牌，並到寺廟答謝七娘媽多年的保祐。有的家長除了在七夕節這天祭謝“七娘媽”之外，還專門為孩子舉行成人禮的事而宴請親友，慶賀一番。
那麼，為何有“花園”一說？筆者在采風中得知，老輩人認為未成年的孩子一直是生活在充滿美好芬馨的花園裏，所以儀式要用一個好大的竹簸箕，象徵“花園”平放在代代傳承下來的古老眠床前。“花園裏”擺放著時新的鮮花水果，少兒少女要跪（立）在這個“花園”中。這時，家長口中唸唸有詞，顯出一副嚴肅認真的神情。詞的內容沒有固定的模式，大意是：“兒呀！從今以後，你就要撐持家計了，你不管到天涯海角，異域他邦，都別忘了父母養育之恩和至親好友的期望，可別忘了生於斯長于斯的故鄉啊！”說罷，一本正經地把兒女牽出“花園”。這意味著：兒女走出花園後就要步入社會，就要經風雨見世面。人生旅途並不平坦，絕非“花園”般美麗好玩，也不要沉湎在花花世界裏，荒廢了人生的美好時光。緊接著，做家長的會叫兒女們獨自到村子的週邊走一圈，然後回家。說走，其實是要他（她）重新認識一下村容村貌，加深對故鄉的印象。提示他（她）後不管走到天南海北，可別忘了生身的故鄉。有些長輩還會要求這些小字輩記下或背下祖祖輩輩沿傳下來的昭穆（一種輩份詩），翻閱族譜，讓他們知道自已是本族的第幾代傳人了。
七夕節這一天，被“牽出花園”的孩子不能去串門，實際上是要他（她）別再像小孩似貪玩、淘氣，為人處世要循規蹈矩。這一天，有些人家還要宴請親友，家長破例讓出了“花園”的孩子坐大位（首席），象徵他（她）即將成為家庭的棟樑。席間，親友們習慣向孩子傳授涉世經驗、講述人生哲理，內容大多是對他們談些勉勵上進，恪守道德情操之類的教誨。此情此景，簡直不比大年三十的團年飯遜色。
可以說，“牽出花園”這種奇特有趣的成年禮，是小青年步入社會的“開學典禮”，同時又是一堂有情有味令人難以忘懷的愛國懷鄉的教育課。
（來源：你好臺灣網 作者：林長華）
編輯：蒲蒲
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