獨具特色的海安523文化產業園
“海安的海岸線是南通沿海五縣市中最短的，基礎也不如其他縣市，因此必須錯位競爭，依靠特色和產業升級來發展自己”，海安縣委常委、海安開發區黨工委書記周宗泉如是說。
確實，在沿海資源、工業基礎不如其他縣市的基礎上，如何挖掘自身的優勢，融入到沿海大開發中來，海安人走出了自己的道路。
海安放棄了自身沿海地區發展港口、工業的計劃，專攻旅遊業，將沿海35平方公里的地區規劃成了黃海國際生態旅遊休閒度假區，這裡有面積達6平方公里的內陸海湖、有世界上最大的東方條紋河豚養殖基地、有豐富地熱資源和濱海濕地環境資源，依託著這些天然的條件，海安請來了專業的旅遊策劃公司進行規劃，以“生態、文明、現代”理念為指導，打造集主題會務、休閒度假、溫泉養生、生態養老、康體娛樂為一體的5A級旅遊度假區和全國知名的休閒旅遊目的地，目前，已有4個投資項目正式簽約。度假區負責人表示，到2011年，度假區將呈現出框架。
背靠沿海，卻不建港口，不搞臨海工業，海安在沿海開發中如何發展呢。周宗泉表示：海安必須堅持產業轉型升級，大力發展新興產業，這樣幾年下來，必定有收穫。
海安交通區位優勢明顯，境內有兩條鐵路，兩條高速公路，還有兩條運河，交通便利的優勢給與了開展南北合作的便利，承接上海、蘇南地區的產業轉移，海安當仁不讓。2009年8月，上海楊浦與海安簽訂戰略合作協議，共建上海楊浦（海安）工業源，先後有10多家企業首批落戶。與無錫合作的錫海工業園也正在實施中。
文化產業園畫室一角
2009年，海安引進深圳大芬油畫村，建成全國第一家美術文化產業園——海安523文化產業園，目前，已有大芬村領軍人物吳瑞球等100多名畫商、藝術家入駐，並將形成原創為主的特色，一位從深圳大芬搬遷過來的年輕畫家說，生活壓力小、政府提供的便利多是他搬過來的原因，近期，他還準備把在深圳的十幾名畫工一起搬到海安來。
今年6月，中國海安歐洲工業園得到歐盟政府組織的批准正式簽約，今年10月，將由歐盟投資創新中心組織不少於50家的歐洲企業前來洽談。這些歐洲企業都具有科技含量高、投資強度大等特點。
海安軟體科技園，已入住企業達到56家，其中不乏戴爾、阿里巴巴這樣的名企，09年園區營業額突破3億元。此外，光伏特色產業園、鐵路軌道配件產業園特色產業園區也在實施中。
在海安縣的計劃中，今後，海安將形成裝備製造、光伏光電、軟體產業、文化產業等新興產業為主的格局。在沿海開發中，形成自己鮮明的特色。
