中國著名的觀音文化之鄉，位於四川盆地中部腹心，涪江中游，地處成都和重慶兩座特大城市的中心節點，介於東經105°03′－106°59′,北緯30°10′－31°10′之間。東西寬90.3公里，南北長108.9公里，城區平坦，東鄰重慶、廣安、南充，西連成都，南接內江、資陽，北靠德陽、綿陽，與成都、重慶均為146公里左右，呈等距三角。1985年2月，經國務院批准，設立省轄遂寧市，現轄船山、安居兩區和射洪、蓬溪、大英三縣。市城區建成區面積47.5平方公里、非農人口50.3萬。
歷史上，遂寧曾以其深厚的文化底蘊、迷人的靈性山水和發達的農工商貿而成為川中政治、經濟和文化中心，尤以紡織食品工業聞名，素有“小成都”、“東川巨邑”、“川中重鎮”、“西部水都”之稱。
遂寧現有9張國家級城市名片——國家衛生城市、國家園林城市、中國優秀旅遊城市、中國人居範例獎城市、國家生態示範區、中國觀音文化之鄉、中國金融生態城市、全國現代物流示範城市、全國綠化模範城市。
人口民族
遂寧為人口稠密區，人口密度為每平方公里706人，人口密度遠大於全國、全省平均水準。全市人口絕大部分分佈在沿涪江兩岸的沖積平壩、沿河兩岸的河谷地帶和丘間小平壩區。從射洪縣的金華鎮到船山區的南強鎮，沿涪江兩岸屬人口的特稠密區，人口密度達到每平方公里813人。 全市共有勞動力270.5萬人，佔總人口的70.4%，勞動力資源相當豐富。除能夠充分滿足當地經濟發展對勞動力的需求外，還採取多種措施轉移富餘勞動力。全市常年輸出勞動力保持在80萬餘人，遍佈全國二十多個省、市和十多個國家和地區。 全市除漢族外，還有回族、藏族、蒙古族、苗族、彝族、壯族、羌族、維吾爾族、高山族等44個少數民族，人口近1.9萬人，佔全市總人口的0.5%，這些民族只是散居於漢族之中，未形成集中聚居區。人口密度為每平方公里691人，居全省第三位。
