臺灣牛肉麵，地道的臺灣小吃，美味而久負盛名。就是這樣一碗牛肉麵，串起了一段兩岸情緣。
徐國城來自臺南，胡虞桂是個江西女子。十多年前，他們在廈門組建家庭，開始經營“阿桂牛肉麵”，如今，“阿桂牛肉麵”已經有兩家直營店，面積均超過100平方米，烏石浦500多平方米的中央廚房配送工廠也在進一步完善中。而兩人的愛情故事正如所經營的臺灣牛肉麵一樣——— —— 雖是普通的平民小吃，但美味且溫暖。
外地人在廈紮根 體驗創業艱辛
徐國城是較早一批到大陸創業的臺商。1986年，他就從臺南來到廣州打拼，後來因為語言問題，離開廣州來到了廈門。剛到廈門時，徐國城做的女裝，都是當時臺灣流行的時裝，“那時候是1990年左右，可能因為產品‘太先進、太新潮’的緣故，本地的消費者接受不了，市場遲遲未能打開，於是我就把店關掉了。”
關了店之後，徐國城說自己是“把臺灣的東西都賣掉了再到廈門來”，已經沒有退路了。這時，經朋友介紹，他認識了來自江西的胡虞桂。
“我們都是外地人，當時也不知道該做什麼，想起臺灣的牛肉麵比較好吃，當時在廈門還基本沒人做，於是就在蓮花公園菲律賓領事館對面開了第一家店。”徐國城說,店雖然開起來來了，但對於兩個從未做過美食的人來說，過程可謂艱辛。
“剛開始我們請了一個師傅過來幫忙，但師傅領進門，修行就在個人了，我們都是靠自己摸索，一起研發口味。”徐國城說，為了找到熟悉且最合適的口感，這個過程，不知道失敗了多少次，倒了多少面。
夫妻相互扶持 攜手共渡難關
麵店開起來之後，徐國城經常叫一些朋友過來捧場，在這樣的磨合中慢慢積累了口碑和人氣。雖然是江西妹子，但胡虞桂說著一口熟練的閩南語，而且在與導報記者的交談中，可謂口若懸河。不過，胡虞桂說，她以前非常內向，“我是鄉下來的，什麼也不懂，但人是可以學的，不要把自己框住，都是被逼出來的，與人打交道也一樣。”
在胡虞桂看來，徐國城性格很好，跟誰都合得來，更重要的是，兩個人都是從苦日子過來的，比較懂得拿捏，“他是個事業心比較強的男人，是工作狂，除了睡覺，講話三句不離本行，而且他還比較追求完美”。
徐國城則說，胡虞桂非常善解人意，因為出社會早，經歷的事情是同齡人的兩三倍，而且持家有方，是他的得力賢內助，能夠分憂解愁。這樣的組合，每當遇到困難，總是能相互扶持，相互體諒，攜手共渡難關。“這些年都是壓力追著跑，一步一腳印，腳踏實地走過來。”
引進“中央廚房” 堅持“死板”經營
談起阿桂能夠成功的關鍵，徐國城說了兩個字：死板。在經營過程中，夫妻倆摸索出一整套經驗，這幾年都“一板一眼”嚴守這一固定程式。比如說，牛肉一定要選肋骨的部位，這樣肉會比較厚，筋也比較多，湯頭一定要固定，口味一定要統一等。也因此，徐國城引進“中央廚房”的概念，即原料都由“中央廚房”統一配送，再把半成品送到直營店。
“我們做這一行，對吃的東西很講究，店裏的管理也很重要，湯頭稠不稠、牛肉嫩不嫩、調味料鮮不鮮等，都要儘量做到極致。”徐國城說，臺灣小吃都很精緻化，他們也以這個來要求自己。他表示，這十幾年間，不時有人想加盟，但他們遲遲沒有開放，就是覺得時機還未到。
如今，阿桂有兩家直營店，一家在湖裏興隆路，另一家在海灣新城。十幾年的經營，讓夫妻倆越發體會到，臺灣小吃要生存下來並不容易，最關鍵的是堅持——— 堅持地道、堅持用心、堅持美味。(《海峽導報》 記者 林江琳）
