未來中國還將經歷一個快速增長的十年，然後由飛奔變為慢跑……
英國《獨立報》日前刊登經濟問題資深專欄作家哈米什·麥克雷的一篇文章，認為中國的經濟發展潛力正處於最佳狀態。
文章說，中國現在是世界第二大經濟體———即便現在不是，再等幾週，中國就會是了。人們大多懵懵懂懂地覺察到正在發生某一重大情況，即一種權力轉移將改變我們有生之年的全球均勢。它不那麼劇烈，是因為這個過程是緩慢漸進的。
文章認為，存在一種合理的可能性，即不出20年，中國將超過美國，成為世界最大的經濟體。根據投資銀行高盛公司的估算，中國將在2027年前後超越美國。
長期閱讀這些專欄文章的人都看得出這一主題。這一點看上去對於理解世界的變化非常重要、至關緊要，以至於一次又一次回歸到這個問題上。高盛公司關於世界各大經濟體的數據不僅反映出中國的崛起，而且顯示印度排在第三位，但這些不過是經濟數字。它們沒有說明我們的生活將在多大程度上受到影響。
文章告誡，為了說明我們必須對心態進行調整，舉一個最近的例子，幾年前，在全球利率走勢問題上，我們把目光投向美聯儲，由它給出關於這一趨勢的重要信號；如果美國的政策出現變動，我們就會跟進。但很快，信貸趨緊的信號不是來自美國，而是中國。中國的央行上調了商業銀行的存款準備金率，從而啟動了中國以及其他地區的加息過程。我們對全球商品和能源價格取決於中國的需求已經習以為常，但如果說我們的政策也要受中國的影響，這種看法就令人相當難接受了。
作者認為，需要指出的一點是，中國的前進基本上不會是一帆風順的，根據很多理由判斷，中國前面的路恐怕是崎嶇不平的。要理解正在發生的情況，必須回到一年半以前。當時正值北京奧運會期間，世界剛開始滑向衰退，但中國政府清醒地意識到在它當時的主要出口市場美國，需求開始疲軟。於是，中國通過一系列措施，包括擴大放貸規模和龐大的財政刺激計劃，將生產轉向滿足國內需求。相對國家的經濟規模而言，中國人注入的需求比任何其他國家都多。建築熱潮加速，國內消費確實騰飛了。這就是中國為什麼在去年超過了美國，成為世界最大的汽車市場。許多人都看得出，中國當時需要做的是降低對美國市場的依賴度，但中國動作之快給人留下了太深的印象。
但現在，中國必須收緊政策。如今令人擔憂的不是衰退而是過熱。去年第四季度同比增長10.7%，12月份的工業生產同比增長18.5%，固定資產投資增長30.5%。即便是中國，這樣的情況也是難以為繼的。使增長率過渡到可持續的水準不會是件容易事，而眼下還難以“預測”這個問題會得到多好的控制。
文章說，我們還應認識到一個長期性問題：中國是否會成為下一個日本？1990年時，差不多人人都認為日本將成為20世紀90年代的主導性經濟體。當時看上去，日本對付經濟衰退比其他發達經濟體都有效，還被樹為英國應效倣的典範。當時，持相反看法的人寥寥無幾，其中一人是比爾·埃莫特，此人當時在《經濟學家》供職，他寫了一本書，名為《太陽也會西沉》，其中詳細論述了日本的受限之處。當然，正如大家現在所了解的，他是對的。
文章進一步分析，中國經濟目前的狀況與1990年時日本經濟的狀況有諸多相似之處，但兩者也有許多重大不同。相似之處包括在保護主義的圍墻後發展面向國內的生產，政府、銀行和大企業之間的關係是管控式的，傾向於複製外國產品，壓低貨幣幣值以促進出口以及普遍追求民族主義經濟目標。
但文章作者認為，兩者的差異更大。其一是規模，尤其是人口數量。中國可以通過向本國人口出售商品來維持增長，這是日本當時做不到的。經濟發展水準的差異也相當大。相對而言，中國目前相當於上世紀50年代時的日本，而不是90年代時的日本。中國仍然有龐大的剩餘勞動力需要從農村轉移到城市。實際上，由於中國能夠把基本由別國實現的技術進步為自己所用，而且人口格局仍然有利，因此中國的發展潛力看上去正處於“最佳狀態”。
因此，未來中國還將經歷一個快速增長的十年，然後由飛奔變為慢跑。實現從爆炸到穩定狀態的轉變將是艱難的，但這種轉變還需要一段時間才能到來。在此之前，中國將繼續在多方面影響我們。其中一個方面是它對資源的需求。多年前一位資深銀行家把中國比作一個饑腸轆轆的少年：人長得快的時候，食量就很大。但這個國家長大以後就不再需要這麼多資源了。所以，中國現在在世界各地挖掘原料，但這個階段早晚會結束。如果高盛公司的預測經證明接近事實的話，那麼這個階段要持續一段時間。所以，在可預見的未來，中國將繼續對資源構成壓力。
文章最後說，西方不習慣自己的想法在這個世界上無足輕重。在英國，我們比以前更加清醒地意識到我們影響力的有限，但在美國，這一點剛剛開始顯露。即便完全歡迎中國前進的人也不得不承認前景是艱難的。(于曉華編譯) |
