日知會本是美國基督教中華聖公會在武昌府街附設的一處閱覽室，怎麼會變為革命團體的呢？
教會閱覽室成了“革命布道者”
日知會是美國基督教中華聖公會在武昌府街附設的一處閱覽室（後遷至候補街高家巷），為前任會長黃吉亭所創辦。日知會訂購各種報刊及新書，任人閱覽，以宣揚新思想。在新軍馬隊管帶黎元洪手下任書記官的劉靜庵，閒時常到這間報刊閱覽室中看書讀報，因此與聖公會會長胡蘭亭相熟。
劉靜庵，湖北潛江人，自小師從其父學習傳統文化，《易》、《禮》、《詩》、《書》、《春秋》，程（程頤程顥）、朱（朱熹）、陸（陸九淵）、王（王陽明）之學，無不系統研讀。儒學之外，對佛、道、耶等宗教著作也有所涉獵，因此宗教界人士，包括佛門大師、道觀長老、教會牧師等多喜與之交遊。
科學補習所遭破壞時，劉靜庵請假出營，曾避入聖公會中。待風聲過後，始回營房。一天，軍中截獲黃興化名張守正寫給劉靜庵的一封信，其中隱語頗多，難解其意，於是報告黎元洪。
黎元洪懷疑劉與革命黨私有往來，卻又怕把事情鬧大，于己不利，便沒有深究，遂讓其託病辭職離開軍營。
劉靜庵失去軍職後再次來到聖公會，胡蘭亭將其收留，並安排其與前科學補習所成員、基督徒曹亞伯住在一起。當時曹亞伯在湖南與黃興、張繼一塊脫險後，也來到湖北武昌借住在聖公會中。
劉靜庵吃住靠人，內心不安，暗自尋思離去。曹亞伯看透靜庵心思，便與胡蘭亭商議聘請他做日知會的司理（管理人員），將其留下。之後又吸收他加入教會，為他施行洗禮，取教名“保羅”，同時推薦他擔任文華書院神學班的國文教習。
劉靜庵平素緘默寡言，雖然黨籍在身，尚不為他人所知。此次有了教會作依靠，不僅衣食無憂，更重要的是獲得了重建革命組織的機會與條件。
劉靜庵在日知會中認真工作，負責整頓會務，添購書報，詳訂章則。對閱書報者，招待極為周致，有機會時還加以引導啟示。他多購新書刊，散佈《猛回頭》、《警世鐘》、《黃帝魂》等革命書籍，並不時演講時事，以新知識和革命道理灌輸于讀者。數月間，會務有了很大發展，革命志士紛紛來此聚集。
原本星散的科學補習所的革命同志知道後，便紛紛聚集到了日知會的旗下。
日知會實質改變的時刻
胸懷大志的劉靜庵見重組革命團體的時機成熟，便決心以日知會為依託建立新的組織。
為此，他與胡蘭亭商量:“如今國勢岌岌！身為中國人，您也不忍其沉淪衰亡。我有一個冒昧的想法，想借此處謀求革命以救國，您能答應我嗎？”
胡蘭亭是一位眾人尊敬的宗教界愛國人士，一向深明大義，聞聽此言，回答說:“你的想法固然好，但就怕教會裏的那些外國人士通不過。”劉靜庵說:“那些外國人我都接觸過了，大多是些道德高尚，願力弘大之人，應當能夠本著基督救世的宗旨，同情和支援我們的事業。”胡蘭亭解除了顧慮，慷慨地說:“國家危急至此，還有什麼值得擔心的！我願與你共同行動，你就好好籌劃吧。”革命同志的期盼，胡會長的支援，使劉靜庵的勁頭更足了。他加緊組織工作，草擬章程，輕虛文，重實事，仍用“日知會”名義，對外是教會的閱覽室，對內為革命團體，日知會的實質由此改變。
