二、“舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬”
封建帝制的覆滅
孫中山領導的同盟會不僅提出了革命綱領，而且從事實際的革命活動，他們先後發動了多次武裝起義。這些起義雖然相繼失敗，但是產生了廣泛的影響。其中影響最大的是1911年4月27日（辛亥年三月二十九日）舉行的廣州起義。黃興率敢死隊120余人在廣州舉行起義，革命黨人大部分犧牲。七十二烈士的遺骸被葬于黃花崗，故是役史稱“黃花崗起義”。
1911年5月，清政府宣佈“鐵路幹線收歸國有”，並與四國銀行團訂立粵漢、川漢鐵路借款合同，借“國有”名義把鐵路利權出賣給帝國主義，同時借此“劫奪”商股。這激起了湖北、湖南、廣東、四川四省的保路風潮，其中以四川反對最強烈。清政府在鐵路利權問題上採取的政策，進一步激起了民眾的憤慨和反抗，加速了革命的爆發。立憲派本來主張把保路運動限制在“文明爭路”的範圍之內，但四川總督趙爾豐竟下令軍警向手無寸鐵的請願群眾開槍，造成“成都血案”。廣大群眾忍無可忍，在同盟會會員的參與下，掀起了全四川的武裝起義。
由於革命形勢已經成熟，湖北新軍中的共進會和文學社兩個革命團體決定聯合行動，在武昌舉行武裝起義。1911年10月10日晚，駐武昌的新軍工程第八營的革命黨人打響了起義的第一槍。起義軍一夜之間就佔領武昌，取得首義的勝利。革命軍在3天之內就光復了武漢三鎮，成立了湖北軍政府。
武昌起義掀起了辛亥革命的高潮，打開了清王朝統治的缺口。在一個月內，就有13個省（包括上海）及其他省的許多州縣宣佈起義，脫離清政府的統治。腐朽的清王朝迅速土崩瓦解。1912年2月12日，清帝被迫退位，在中國延續了兩千年的封建帝制終於覆滅。
中華民國的建立
1911年底，孫中山從海外回到上海。“獨立”各省的代表在南京選舉孫中山為臨時大總統。1912年1月1日，孫中山在南京宣誓就職，改國號為“中華民國”，定1912年為民國元年，並成立中華民國臨時政府。1912年3月，臨時參議院頒布《中華民國臨時約法》，這是中國歷史上第一部具有資產階級共和國憲法性質的法典。《臨時約法》規定，“中華民國之主權，屬於國民全體”，而“以參議院、臨時大總統、國務院、法院行使其統治權”。《臨時約法》以根本大法的形式廢除了兩千年來的封建君主專制制度，確認了資產階級共和政治制度。
