英格蘭小組賽頭兩場，因停賽而不能出戰的魯尼總是看臺上最投入的那一個。魯尼說過，他虧欠球隊和英格蘭球迷很多，他希望能夠用實際行動來彌補。小組賽最後一輪對烏克蘭，雖然並不在最佳狀態，但魯尼還是上演了“超人歸來”的好戲，他用一個頭球幫助球隊以小組第一的身份昂首出線。此役對義大利，魯尼本希望幫助球隊繼1996年之後重返歐洲盃四強，但英格蘭卻如同中了魔咒一般再次倒在點球點上，魯尼最終還是沒能向英格蘭球迷“還債”。
其實英格蘭本場能夠撐到點球大戰實屬不易，根據OPTA賽後數據顯示，三獅軍團與義大利的全場射門之比是9對36，而這9次射門中最有威脅的多來自魯尼。第14分鐘，格倫-約翰遜禁區右側送出落點極佳的傳中，跟上的魯尼在阿巴特的干擾下魚躍衝頂稍稍偏出；第32分鐘，魯尼與維爾貝克在義大利禁區前打出精妙配合，維爾貝克傳球，魯尼腳後跟回做，英格蘭22號禁區邊緣的推射將將高出；第76分鐘，傑拉德任意球開出，魯尼禁區內頭球一蹭沒有頂上力量，布馮將球得到；第93分鐘，阿什利-科爾左路下底傳中，卡羅爾後點擺渡，魯尼小禁區內倒鉤射門打高！此球不禁讓人聯想起魯尼于2011年2月在曼徹斯特德比戰中打入的那個驚天倒鉤，但魯尼這一次不夠走運，他的倒鉤沒能吃正部位，錯失了一次本可以殺死比賽的絕佳機會。
在120分鐘裏，雙方互交白卷，只能依靠點球來分出勝負。魯尼在隊長傑拉德之後第二個出場，儘管《米蘭體育報》在賽前就將魯尼踢點球的習慣分析得一清二楚並予以公佈，但面對世界最佳門將布馮，魯尼並沒有表現出絲毫的退縮，他右腳勁射打入球門的左上角，沒有給對方任何機會。其實這個點球對魯尼來說並不容易，雖然身為曼聯隊中的第一點球手，但在世界大賽中，魯尼並沒有代表英格蘭參加過點球大戰。2004年歐洲盃，當時還只有18歲的魯尼驚艷世界，不過在與葡萄牙的四分之一決賽中，魯尼因傷下場，無緣最後的點球決戰；2年後的德國世界盃，英格蘭再次於四分之一決賽遭遇苦主葡萄牙，這一次魯尼則因為對卡瓦略的報復犯規吃到紅牌而被罰下場，同樣沒能在最後的點球大戰中出力。本屆歐洲盃，魯尼時隔6年終於趕上了對義大利的這場點球決勝，但他的進球並沒有為英格蘭換來一場勝利。
魯尼在賽後接受採訪時難掩沮喪之情：“這是一種最令人痛苦的出局方式，不過我們都已經拼盡了全力。這是一場艱苦的比賽，我們都很努力，在點球大戰中輸球對每個人來說都很殘酷。”曼聯前鋒同時表示，雖然遺憾出局，但英格蘭的表現對得起球隊和球迷：“我們可以高昂著頭離開。這支英格蘭隊中有很多年輕人，這次經歷會對他們的下一次世界大賽有所幫助。”
自2004年首次亮相世界大賽開始，魯尼已經參加了2屆歐洲盃和2屆世界盃。2004年歐洲盃和2006年世界盃，英格蘭兩次都在四分之一決賽輸給了葡萄牙；2008年歐洲盃，英格蘭無緣參賽；2010年世界盃，魯尼表現並不理想，英格蘭最終也以1比4慘敗給德國的方式出局；2012年歐洲盃，雖然魯尼已經足夠努力，但還是因為受到停賽影響而沒能達到自己的最佳狀態，球隊最終悲壯地倒在了點球點上，英格蘭也仍然沒能打破繼1996年歐洲盃後就無法闖進大賽4強的怪圈。
雖然遺憾地告別了本屆歐洲盃，但對於魯尼而言，他可沒有時間垂頭喪氣。由於受到年齡、傷病等因素的影響，包括傑拉德、蘭帕德在內的一批三獅軍團老將恐將陸續告別國家隊的舞臺，英格蘭也將正式進入以魯尼為絕對領袖的時代。曼聯前鋒目前為三獅軍團打入29球，在球隊歷史射手榜上排在並列第八位，他的前面還有阿蘭-希勒、萊因克爾、博比-查爾頓等一個個響亮的名字等著他去超越。在魯尼身上，依舊承載著英格蘭球迷最熱切、最真摯的期望，三獅軍團未來的旗手，還需要魯尼來擔當！
