貝拉克·奧巴馬 (Barack Obama) １９６１年８月４日出生在美國夏威夷州檀香山市，父親是來自肯亞的留學生，母親是堪薩斯州人。他們二人在就讀夏威夷大學期間相識。由於父親此後前往哈佛大學求學，奧巴馬從小由母親撫養。奧巴馬兩歲多時，他的父母婚姻破裂。６歲時，奧巴馬隨母親和繼父前往印度尼西亞生活。
４年後，奧巴馬回到夏威夷。中學畢業後，他進入加利福尼亞州西方文理學院學習，２年後轉入哥倫比亞大學學習，１９８３年畢業，獲國際關係專業學士學位。１９８５年，他來到芝加哥，從事社區工作。１９８８年，他進入哈佛大學法學院學習。１９９１年在獲得哈佛大學法學博士學位後，他曾在芝加哥一家律師事務所工作，後在芝加哥大學任教。
奧巴馬是民主黨人，１９９６年、１９９８年、２００２年曾先後３次當選伊利諾伊州州參議員。在２００４年的國會選舉中，奧巴馬當選聯邦參議員。在擔任聯邦參議員期間，他參與起草了有關控制常規武器的議案，推動加強公眾監督聯邦基金使用，並支援有關院外遊說、選舉欺詐、氣候變化和核恐怖主義等問題的一系列議案。他還出訪了東歐、中東和非洲的一些國家。
２００７年２月，奧巴馬正式宣佈競選總統。他在競選中以“變革”為主題，強調結束伊拉克戰爭、實現能源自給、停止減稅政策和普及醫療保險等，並承諾實現黨派團結、在國際上重建同盟關係、恢復美國領導地位。２００８年８月２７日，他在民主黨全國代表大會上獲得總統候選人提名。１１月４日，他在美國總統大選中獲勝，當選美國第５６屆（第４４任）總統，並成為美國歷史上首位非洲裔總統。２００９年１月２０日，奧巴馬正式宣誓就職。
２００９年１０月９日，挪威諾貝爾委員會將２００９年諾貝爾和平獎授予奧巴馬，以表彰他為加強“國際外交和人民之間合作”所作出的努力。
２００９年１１月１５日至１８日，奧巴馬對中國進行國事訪問，他是首位就任一年內訪問中國的美國總統。
奧巴馬著有《來自我父親的夢想》和《無畏的希望：重申美國夢》。《來自我父親的夢想》是奧巴馬的自傳，于１９９５年首次出版。《無畏的希望：重申美國夢》于２００６年問世，主要介紹奧巴馬的政治理想和觀點。
奧巴馬１９９２年與他在哈佛大學的同學米歇爾·羅賓森結婚，育有２個女兒。
