第一、關於如何認識社會主義發展的歷史歷程。
第二、關於如何認識資本主義的發展歷程。
第三、關於如何認識我國社會主義改革實踐過程對人們思想的影響。
第四、關於如何認識當今的國際環境和國際鬥爭帶來的影響。
黨的思想政治工作是經濟工作和其他一切工作的生命線。世紀之交國際國內形勢發生的紛繁複雜的的重大變化，引發了人們對社會主義的前途命運、資本主義的現狀及未來等一系列重大問題的重新思考。針對黨的思想政治工作中存在的諸如怎樣向群眾將清楚國際國內的形勢；在資訊豐富、群眾思想十分活躍的情況下，如何統一幹群的思想等問題，2000年6月28日，在中共中央思想政治工作會議上，江澤民發表了重要講話，提出了對國際國內形勢如何認識的四個問題。他指出："要做好新時期的思想政治工作，必須從國際和國內、歷史和現實的角度，深刻分析新形勢下對廣大幹部群眾的思想活動發生作用的客觀環境及其基本特點，正確審視那些影響幹部群眾思想活動的重大理論問題和實際問題。"
第一、關於如何認識社會主義發展的歷史歷程。江澤民從社會主義理論和實踐過程中所取得的成就及遇到的曲折出發，指出："一、必須堅持社會主義"；"二、必須進行社會主義改革，探索符合本國實際的社會主義發展道路"。我們要通過我國改革開放和社會主義現代化建設所取得的巨大成就，來引導廣大黨員、幹部、群眾正確理解社會發展的客觀規律和社會主義事業的長期性艱巨性，堅定走建設有中國特色社會主義道路的決心和信心。
第二、關於如何認識資本主義的發展歷程。他在說明瞭資本主義發展過程的不同時期所反映出來的特色之後，指出："一方面決不能因為資本主義社會在具體演進中產生的一些繁榮現象而否認馬克思主義的基本原理和科學論斷。另一方面，要加強對當代資本主義自我調節和發展的研究，作出有說服力的理論分析，進一步豐富和發展馬克思主義理論。"在這個問題上，我們應該堅持馬克思主義的基本原理，注重從理論和實踐、歷史和現實的廣泛結合上，引導廣大幹部群眾正確認識當代資本主義的歷史歷程。要使大家認識為什麼只有社會主義才能救中國，只有社會主義才能發展中國。
第三、關於如何認識我國社會主義改革實踐過程對人們思想的影響。他指出，我國目前實行的改革開放，發展社會主義市場經濟，推進兩個根本性轉變，進一步解放和發展社會主義社會的生產力，這是一場深刻的社會變革，必然會引起人們精神世界的深刻變化。一方面，人們的競爭、效率、民主法制意識和開拓創新精神在增強；另一方面，人們思想活動的獨立性、選擇性、多變性、差異性也在明顯地增加；市場經濟自身的弱點誘發的自由主義、拜金主義、享樂主義、利己主義不同程度地存在；國外資產階級腐朽思想文化乘機而入，我國長期存在的封建迷信和愚昧落後思想觀念也會沉碴泛起。因此我們既要看到"主流"方面，又要正視"支流"方面，"越是變革時期，越要警惕各種錯誤思想觀念的發生和對人們帶來的消極影響，我們黨的思想政治工作越要加強和改進。"
第四、關於如何認識當今的國際環境和國際鬥爭帶來的影響。他指出，國際經濟、政治、科技發生的變化必然對我們的幹部群眾思想產生積極和消極兩方面的影響。我們要對西方敵對勢力的"西化"、"分化"政治戰略保持足夠的警惕，"我們與國內外敵對勢力在滲透與反滲透、顛覆與反顛覆上的鬥爭將是長期的複雜的。這是階級鬥爭在我國一定範圍內仍然並將長期存在的主要表現。"我們"不能丟棄馬克思主義的階級和階級分析的觀點和方法"，"要十分警惕和防範敵對勢力的滲透、顛覆活動"。
"四個如何認識"點明瞭新時期黨的思想政治工作的熱點、難點、焦點問題，澄清了人們在這些問題上的模糊認識，為思想政治工作的順利開展明確了方法，指明瞭方向，使黨在新時期思想政治工作的重要性在理論和實踐上都有了可靠的依據。（北京市委黨校副研究員 楊德山）
