一提起做手術，人們的腦海裏便會出現這樣的畫面：冰冷的手術臺、無影燈、沾滿鮮血的紗布和手術器械……手術似乎總是讓人感受痛苦和恐懼。而現如今，科技的進步正在讓這一切逐漸消失：十幾釐米的大切口已經可以被幾個1釐米的小洞替代；甚至到未來，不再開刀，手術器械通過人體自然孔道進入體內便可將病人的一切病痛解除。
現已91歲高齡的石美鑫教授還清楚地記得，20世紀50年代，因為受到封鎖禁運，縫血管的手術針購買不到，給病人動手術只能用最小的繡花針。然而手術針畢竟是有一定手術要求的，於是石美鑫自己在酒精燈下燒淬製造，足足試斷了十幾根繡花針才把一根手術針燒製成功。
那時的石美鑫也許怎麼也不會想到，50年後的今天，在有的手術領域，不再需要大面積“縫補”開刀口，僅僅在病人身上打幾個1釐米的小孔就能完成手術；醫生也可以不再需要在病人身上直接操刀，看電視甚至操作機器人就可以完成一台手術。
1991年，我國報道了第一例腹腔鏡手術，這被認為是我國最早的外科微創手術；之後十多年，微創技術在我國外科各個領域出現並迅速發展；2007年，我國第一例全機器人不開胸微創心臟手術成功，這意味著我國已達到了國際心外科微創技術的最高水準。
從20世紀50年代到今天，歷史的車輪滾滾向前走了將近60年，這60年，我國的醫療環境發生了翻天覆地的變化。改革開放以後，隨著我國經濟水準的不斷提高，我國的醫學水準有了突飛猛進的發展，以“最大限度減少病人創傷”的微創治療在我國外科各個領域遍地開花。
從“大創”到“微創”再到“無創”，這也許是醫學發展的最佳歷程，也是醫者所追求的最高境界。
曾經，微創外科起步困難重重
上世紀50年代，我國胸外科初創時，石美鑫記得當時做手術做的最多的就是肺結核病人，“那時為了治療肺結核病人，要把肋骨去掉很多根，這對病人的組織損傷很大”；並且，由於我國的胸外科手術才剛剛起步不久，許多手術當時都未能開展。
隨著我國經濟水準的不斷提高，尤其是改革開放以來，我國和世界的交流進一步加強，代表著外科領域最先進水準的微創治療開始在我國出現。
1991年，我國報道了第一例腹腔鏡手術——腹腔鏡膽囊切除術，這來自雲南省曲靖市第二醫院原院長荀祖武成功完成了這項手術，被認為是我國腹腔鏡外科微創手術的開端。
在此之前，國外胸外科領域已有了關於微創治療的報道。20世紀90年代初，國際上出現了電視胸腔鏡手術，它是利用胸壁上2—3個1釐米左右的小切口，在現代內鏡技術下，通過特製的器械完成胸內手術的新技術。
“在傳統的胸外科中，胸腔內的一個即使再小的病灶，一般也都要經過切開胸腔、撐開肋骨這一步才能夠治療，對於‘開膛剖胸’巨大創傷的畏懼成了醫患雙方長期以來共同的心患。追求手術微創化是所有外科醫生共同的心願。”國際上這一新方法剛剛出現的時候，當時還是主治醫生、現任北大人民醫院胸外科暨胸部微創中心主任的王俊教授立刻就盯上了這一新動向。
“1992年年初，我們從國外的一些資料、文獻上知道有這種技術，但當時中國的經濟水準還不高，想開展這項工作，困難重重。”僅一個縫合切割器就要兩千多元人民幣，這讓當時工資才一百多塊的王俊感覺有點遙不可及。
“之後我們只能查閱大量文獻，從理論知識上加強對這項技術的了解。後來我們嘗試著和美國開展這項技術的專家聯繫，他們最終同意免費支援我們使用這項新技術，並親自到中國指導我們做手術，同時還提供手術必須的一些昂貴器械。”王俊至今仍感嘆這來之不易的機會。
1992年10月，在美國專家指導下，王俊在北大醫院成功開展了我國第一例胸腔鏡手術，這是第一例真正意義上的胸外科微創手術，標誌著中國胸外科微創技術的誕生。
美國專家走後，王俊又開始著手研究和試驗腔鏡技術在各個胸外科手術中的應用。如今，將近20年過去了，胸腔鏡手術也已從當初只能做肺大泡等簡單胸外科手術，到目前可以常規完成早期肺癌的肺葉切除加淋巴結清掃術、食管癌根治手術、胸腺瘤切除術等高難度手術，成為胸外科臨床手術中最常用的成熟技術之一。
如今，全機器人手術達到世界最高水準
心臟外科，被認為是外科中“風險最大”的手術領域。因為心臟是身體各個器官正常運轉的“總調度室”，和生命息息相關。心臟打開以後，一旦出現意想不到的情況，就會措手不及，哪怕僅僅是百分之一的差錯，導致的結果也不堪設想。
這個被稱為“最危險”的手術領域是否也能開展微創治療？
2000年，在加拿大多倫多的一個醫學研討會上，一個來自中國的年輕外科大夫目不轉睛地盯著一台高個機器人喃喃自語。這就是後來施行我國第一例全機器人心臟外科微創手術的中國人民解放軍總醫院的高長青教授。當時的機器人對於他來說，無異於“天外之物”。“做手術不用醫生在病人身上開刀，全部都是靠操控機器人來完成，並且不再開胸斷骨，這看起來有點像天方夜譚。”高長青如此回憶自己和“機器人”的第一次見面。
之後幾年，每次出國，他總要尋找有研究機器人的機構，追蹤、考察這種會開刀動手術的機器人，幾乎跑遍了美國所有相關單位；不僅如此，他自己也積極學習各種新理論新知識，通過實驗室科研，摸索手術操作技巧。
時機終於來了，2005年，高長青向院領導提出引進微創手術機器人的想法，但3000萬元的高價令他忐忑。“當時正趕上院黨委提出‘超常規，快節奏，大跨越’發展的好時機”，高長青幸運地得到了院領導的批准。於是我國第一個機器人手術團隊在中國人民解放軍總醫院成立了；2006年年底，這個團隊飛抵美國，考察學習機器人手術技術。
機器人很順利地被引進了，但能否操作好終究要靠“巧匠之手”。那時，機器人微創治療不僅在國內史無前例，即便在國外也僅有幾家醫療機構能夠開展，這項手術在全球還處於發展之中。
對於做這種手術，人們往往用繡花來形容，其實它比繡花難得多，稍不留神，動作失誤，病人就下不了手術臺。“這對主刀醫生的要求很高，團隊協同作戰也很重要。做全機器人手術的醫生必須是有豐富臨床經驗的醫生，針對不同病人，手術的入路、機器人佈局要求都不一樣；並且手術操作主要依靠機器人來執行，醫生不直接和病人接觸，這就要求醫生要嚴格把握好手術的角度、距離、深度。”高長青說。
“在對第一例病患實施手術之前，我們做了大量的動物心臟實驗，那時候都是白天工作晚上實驗，我們團隊的楊明博士買了很多豬心，怕壞了必須先冷凍起來，也不知道什麼時候才能把手頭工作忙完再來做實驗。”高長青談起的那些歲月有些動容，“後來我們團隊一名護士跟我說，當時晚上做夢總是夢到被我訓哭，緊張、壓力大是很長一段時間內的狀態。你想我們花那麼大的精力、醫院花那麼多的資金來支援這項技術，大家都對你期望那麼高，一旦失敗就沒有機會了。再者，心外科手術是風險性最高的手術，是和病人生命息息相關的手術，容不得半點失誤。”
2007年1月15日，患有房間隔缺損的36歲康女士接受了我國第一例全機器人不開胸微創心臟手術，術後第一天便能下地自由行走，狀況良好。
如今，高長青和他的團隊已經運用“達芬奇S”系統機器人實施心臟手術200多例，涵蓋了國際上目前機器人能夠實施的所有手術種類，並且全部成功，這在世界上也並不多見。該項新業務的開展，標誌著中國微創心臟外科手術達到了世界先進水準，高長青也被聘為美國全球手術機器人學院顧問，並被美國機器人廠家(Intuitive Surgical)委任為亞洲唯一機器人醫生導師。
未來，外科醫生的“手”將越來越巧
“曾經有人說，20世紀給21世紀留下四個臨床醫學成果：一是微創外科，二是器官移植，三是介入療法，四是基因診斷和治療。在這四個醫學成就中有一半屬於微創醫學，由此可見微創醫學在21世紀的重要性。”荀祖武曾在一個學術報告上如此開始他的演講。
從1991年到2009年，僅僅跨越18年，微創技術便在我國取得了突飛猛進的發展，不僅腹外科、胸外科、心外科，與此同時，婦科、泌尿科、骨外科等各個領域也或早或晚地開始了微創技術的研究，並漸趨成熟。
未來的外科手術界會是什麼樣的呢？正如高長青所說：“科學發展之快實在令人無法想像，人類豐富和智慧的大腦使得什麼都有可能在明天發生。”
在王俊的眼裏，未來外科可見的遠景是機器人手術和遠端手術。
“當然還有其他更加微創甚至無創的技術值得憧憬。我們不能預見未來，但是有一點是肯定的——這些未來的微創手術都離不開內腔鏡技術的輔助。未來隨著胸腔鏡手術設備器械不斷更新，胸腔鏡外科醫師的‘手’將伸得越來越長，能做成的‘活’將越來越精巧。從這個意義上講，胸外科的未來就是胸腔鏡外科的不斷發展和演進。”
而高長青透露，他們也正在關注“無人手術室”的研究和發展，“未來動手術，手術室裏可以沒有工作人員，包括護士也用機器人代替。我們可以把操作都編程，用電腦操控。”
他認為：“機器人心臟手術標誌著人類也許就要跨進一個嶄新的醫學時代；將要掀起又一次微創外科新技術革命的浪潮。機器人手術系統超越了人手和眼的局限，代表著世界心臟微創手術的發展方向。預計在不遠的將來，機器人心臟手術有可能取代大部分開胸手術。”
高長青相信，隨著醫療產品成本的不斷下降，以後中國將出現更多的機器人心臟手術，讓更多的患者分享高科技所帶來的福音。
講述
第一例，那段歲月令人心酸
北大人民醫院 王 俊
儘管已經有了第一例，但那個時候，胸腔鏡技術在我國還處於起步階段，對這段探索的經歷，回憶起來只有一個字“難”。2002年，我在慶祝中國胸腔鏡開展十週年的學術會議上回顧起最初做胸腔鏡手術的艱難經歷時，同樣是在臺灣做第一例胸腔鏡手術的長庚醫院劉會平教師竟感同身受，黯然淚下。可見，當時無論大環境還是技術開展都是相當的困難。
首先是沒有信任，沒有病人的信任、沒有同事的信任、也沒有同行的信任，做什麼都是寸步難行，做實驗竟然也要偷偷背著人做。
沒有人願意去做這個“臨床試驗”。當時有些病人，本來是符合微創治療條件的，後來一打聽，這項技術是新開展的，以前做的案例不多立即就拒絕做胸腔鏡手術。我和一個同事只好輪流每天晚上到醫院急診室去等可以做胸腔鏡手術的氣胸病人，就像釣魚一樣；那時候北京的交通和通訊都很不方便，患者來到醫院時都是匆匆忙忙需要立即實施手術的，沒法到處諮詢，我們就利用這個“時間差”，真誠地向病人及家屬介紹各種不同的手術，然後把我們最新開展的胸腔鏡手術優勢介紹給他們，病人一聽覺得很好，當晚就把手術做了。漸漸的，做這種手術的病人多了，也就傳開了，我們做的越多，技術也越來越成熟。
在此之前，胸腔鏡在胸外科僅僅作為臨床手術的一項補充技術，因此我們除了自己不斷摸索成熟經驗外，也想法設法要把這項技術在全國推廣開來，讓全國的同行都熟悉它、了解它，讓更多的人加入到我們隊伍中來，這樣胸外科微創治療才能在全國普及，才能讓更多的人享受到這項技術。
“我們就是要等四臂的”
中國人民解放軍總醫院 高長青
坦率地講，購買這台機器人，我的壓力很大；僅僅為了購買機器人我們就考察了一年，跑了很多個地方。當時只有3隻手臂的機器人，我們認為機器人技術發展非常快，4隻手臂的機器人才是未來最先進的手術機器人。當時生產商沒有立即答應我們。3個月後，我們等待的4臂機器人終於問世，這樣我們才決定了購買。
事實上，機器人已經“超越人手局限”——人只長了2隻手，機器人卻有4隻手，人手活動起來只有5個自由度，而機器人手卻有7個自由度，機器人的手比人的手還靈活；同時它也“超越人眼局限”——做手術時，醫生在螢幕上可看到放大了10倍的圖像，使微小的操作都準確無誤，這就是機器人的優勢所在。”
傳統心臟手術創傷面積大、出血多，術後疼痛較明顯，有可能發生潛在的並發癥，手術切口癒合瘢痕明顯。從人體力學角度來講，還會破壞人體胸廓的穩定性，嚴重的甚至可能發生胸骨開裂，對患者造成一定程度的生理和心理負擔。而微創機器人將這一切缺陷都解決了，其最大的優點就是創傷小、病人痊癒快。
如今，我們每年出國的時候也經常要去國外交流學習。即使有的技術不一定是最先進的，但對我們掌握國際發展動態、具備國際化視野很必要。這項技術涉及到多種新學科領域，醫生必須要改變傳統手術理念，有重新學習和不斷學習的心態，要掌握大量相關新知識新理論。這項技術對當代醫學影響很大，對其安全性和未來的發展大家都很關注。
延伸閱讀
微創醫學：不僅是身體微創，更是心靈微創
王永光，這個被著名醫學家裘法祖院士稱為“中國微創醫學第一人”的海歸，在1999年因成功應用微創手術方法救治一位重量僅有二斤八兩的早產兒患者而被業界認可。
從1997年歸國在北京大學人民醫院創建我國第一個具有“微創”特性的獨立新學科——內鏡外科開始，他就一直不斷地進行著“微創”的創新——2003年他創新提出“微創醫學理論”；2004年，他以微創醫學理論為指導、在北京市垂楊柳醫院的基礎上創建了我國第一個微創醫院北京微創醫院。
在他的眼裏，微創，詞義上可以理解為“盡可能小的、少的損傷”；在理念上，“以人為本、以病人為主體”、不斷追求對病人及醫務人員的最小創傷，是一個永恒的主題。
他指出，常說的“微創外科”，其本質是用“腔鏡”做手術(或稱為腔鏡外科)，相對於傳統的開刀手術具有創傷小、恢復快、住院時間短等技術特點，其本質與開刀手術的原理相同，但改變了傳統的手術入路、分離步驟、結紮與縫合方式以及手術過程中的觀察方式(由直接肉眼觀察到經內鏡觀察)。他認為，微創技術在內涵上包括了所有在直接影像(內境)或間接影像(超聲、X-線、核磁等)引導下所完成的各種診斷與治療技術，其中不僅包括腔鏡技術，也包括其他具有微創技術特性的各種技術方法。
和全世界醫學的醫學探索一樣，王永光也在尋找一種新的醫學發展模式，由此提出了“微創醫學”的理念。他指出，微創醫學是“以人為本、以病人為主體”的醫學體系；技術上，不僅包括成熟的微創技術，也包括傳統西醫藥物與開刀、傳統中醫藥、心身、康復、物能等所有對患者有益的技術方法。他認為選擇方法應“辨證施治”，醫療可以按照“醫生圍著病人轉、方法根據病情選”的中心化醫療與管理模式，最終實現“善待人體、關切人心”，達到防病、治病、調心以及保障健康的目的。(蔣秀娟)
