5月14日7時30分，這是令北川縣第一中學教師劉寧永遠悲慟的時刻：念初三的女兒終於從水泥斷塊下被“掏”出來，但卻永遠離開了他。
這個外表粗獷的堅強漢子，在睹見女兒遺體的一剎那，突然情緒失控，放聲大哭。悲愴之情，令包括記者在內的周圍人潸然淚下。
這個在5月12日大地震中失去女兒的教師，卻在地震發生時刻，機智勇敢地保護了自己班上59名學生，使他們安全脫險。
劉寧是北川縣第一中學初一六班班主任。地震發生的時刻，劉寧正帶領自己59名學生在縣委禮堂參加“五四”青年慶祝會。“禮堂突然在晃動，而且越晃越厲害。”經驗豐富的劉寧馬上意識到發生了地震。他招呼同學們不要亂跑。“縣委禮堂的椅子離地較高，我叫學生立即就地蹲進結實的鐵椅子下面，千萬不要亂動”劉寧說。
正是劉寧老師在關鍵時刻的冷靜，全班59名同學中只有兩個受了輕傷。
當時的情形是，禮堂發生部分坍塌，沉重堅硬的橫樑和磚頭水泥雨點般向下砸，“學生們躲在椅子下面，牢固結實的鐵椅子起到了非常關鍵的保護作用。”劉寧回憶說。
初一六班一名學生心有餘悸地向記者描述當時場面：我蹲在椅子下面，聽見屋頂垮塌掉下來的橫樑磚頭砸在鐵椅子上面發出的砰砰聲，非常害怕，護在我身上的鐵椅子每被砸一下，我的心都要劇烈地抖一下，“我好害怕鐵椅子被砸穿哦”，幾分鐘之後，屋頂坍塌的重物終於停止向下砸。地震暫時過去了。
就這樣，59名學生奇跡般得救了。但劉寧老師在救援學生時，雙手被堅硬的水泥劃得鮮血淋漓。
劉寧說，我們跑出縣委禮堂時，發現整座縣城幾乎被夷為平地，往日的高樓現在成了一個巨大的水泥瓦礫垃圾場。到處是呻吟的聲音，滿目是被砸倒在地的人群。“學校肯定也出事了，我們趕緊往學校方向跑。”
跑回學校時，劉寧驚呆了。兩座教學樓垮塌，其中一座被地震完全“粉碎”。劉寧說，要知道，這個校區有2600多名學生。後來劉寧才得知，被壓在廢墟下面的學生有1000名左右。
劉寧的寶貝女兒劉怡，在北川縣第一中學唸書，她當時也被壓在廢墟下面。
倖存下來的教職員工投入緊張的救援工作之中。劉寧在搶救其他學生的同時，每次經過女兒被困的廢墟時，感覺一陣陣巨大心痛襲來。女兒被壓在巨大的水泥板下面，由於缺乏大型吊車機械，暫時還無法救援。
女兒劉怡所在的初三一班，在二樓，地震發生後，她被壓在課桌下面。“據同樣困在裏面的同學喊話，女兒還活著，只是腳受了傷。”劉寧說，但形勢很快發生變化。由於這兩天余震不斷，女兒被困的空間已經被新塌下來的東西擠佔，可愛的女兒永遠回不來了。
