1982年出生的上海白領網民“回眸一笑的如花”說，自己平均月入13000元人民幣，但每個月的開銷只有1850元。他的名帖《80後極品“葛朗臺”曬收入和支出》一經上網，“沒有最省，只有更省”的理念立刻得到各大網站網友的呼應。畢竟，即使不吃不喝，“如花”每月也很難在上海城區買到一平米房子，更別提收入遠低於“如花”的普通工薪層。
數據顯示，1月4日至10日的一週，上海商品住宅成交均價為17000元/平方米。北京1月底商品房開盤價逆市升至20000元/平方米。對於“有房才有家”的中國人來說，房價在2009年成為不可承受之重：《蝸居》的熱播，“蟻族”的出現，“房奴”的被套牢，一套房子近乎“掏空”幾代人的積蓄。
如果說房價令公眾的幸福感打了折扣，中國的民生保障事業，則于2009年在制度建設上向前邁進了一步，相關改革進入“深水區”，也意味著利益格局的重新調整。
春節前，官方提出改革收入分配製度，提高居民在國民收入中的比重。而如何提高居民的收入佔比，料將成為今年中國“兩會”的熱門話題。
對於民生之本的就業，2009年官方發佈36號文件，支援容納80%就業的中小企業，提出允許中小企業進入法律所不禁止的領域。但在實踐中，中小企業依然受到“天花板”和“玻璃門”的制約。
醫療衛生領域，醫改方案2009年出臺，中國啟動新農村合作醫療保障體系、城市職工醫療保險體系、基層醫療衛生機構建設、基本藥物制度和公立醫院改革試點。養老保險的跨地區轉移2010年1月1日開始實行，對進城務工的農民工意義深遠。
官方已決定遏制過快上漲的房價。2009年歲末，“國四條”、“國十一條”相繼出臺，二套房貸優惠政策、拿地首付等政策相繼調整，矛頭直指離譜的炒房炒地行為。
更有衝擊力的政策則在醞釀之中，各方意見林林總總。爭議七年之久的物業稅一方面會抑制房產投機，另一方面，作為地方稅種，會在市、縣、鄉三級政府分配，形成新的利益格局，但由於物業稅有可能拖低房價，遭到了部分地方政府的抵制。
