親戚家的孩子念小學五年級了，昨天他趁著暑假去世博園玩了趟，回來認真地告訴我，他要發明“比電影裏還好看的汽車”。問他為什麼，他說跟著爸爸媽媽看了好多館，最喜歡的是上汽—通用汽車館(網上汽車館)，他已經下定決心以後要當名汽車工程師。
我突然意識到，在孩子眼中，世博會是多麼不同。2個月前我就看過上汽—通用汽車館，覺得不錯並四處向別人推薦。當我坐在電動座椅上，看那部叫做《直達2030》的影片時，我想到是什麼時候能擁有這麼炫的未來汽車；我得賺多少錢才能買得起這種車。自己去發明汽車？恐怕從事文字工作的我，這輩子也不可能去從事製造業。
成人面對未來暢想時，總會給自己設置無數條條框框，但我現在可以想像，小朋友在看電影的時候，想法不會和我一樣現實與功利。五年級的孩子，未來還是一張白紙，在這個時候，世博會上的奇思妙想最能繪上絢麗的一筆。
我遺憾在我小學五年級的時候，沒辦法看到一屆世博會。小時候會有家長、老師提問：長大了要做什麼？我也回答過要做科學家、發明家，當時我的腦海中有一些模糊的名字，覺得他們很了不起，可對於發明，我既沒有興趣，也沒有想像力。今天的孩子們在世博園裏看到、聽到、感受到的，或許就能激發起他們最純粹、最活躍的想像力。
當然，並不是每個孩子都想當汽車工程師，但世博會卻可以給孩子們帶去不同的“理想坐標”。上海世博會有200多個國家和國際組織參展，第一次近距離放眼看世界的孩子，會不會對地理或是對國際交往感興趣？看過千姿百態的場館後，孩子們會不會由此產生成為建築師的衝動？城市規劃的課題可能對孩子們來說過於深奧，但或許真能引起他們的思考：十年後輪到我們建設城市時，要讓城市變成什麼樣子？
一位參觀過多屆世博會的辦博人員告訴我，前幾屆在日本、韓國舉辦的世博中，當地政府組織了大量學生、教師和家長參觀，據說世博會不僅啟迪了孩子的想像力，也改變了許多教師和家長的教育思路。成年人開始支援孩子們的夢想，鼓勵小孩探索實踐，不再強求他們一味埋身“題海”之中。這些鄰國的經驗值得我們好好學習。
令我覺得困惑的是，現在許多小學生、中學生在學校的組織下參觀世博，回來後的家庭作業卻千篇一律：寫世博遊記。我在想，能不能把作業內容改一下：讓孩子們針對世博會上最感興趣的東西，自由地蒐集資料，探索暢想。不要小看興趣的力量，說不定五年級的孩子真能做出一份“新能源汽車研究報告”來。
