新華網上海１２月２９日電（記者 楊金志）２００５年下半年，一本《兩岸民航》畫冊即將出版，上海航空公司名譽董事長賀彭年請汪道涵先生給畫冊題寫刊名。但是當時汪老已經病重無法下床，題寫刊名是不可能的了。賀彭年又提出，能否以汪老的名義擬一份賀詞，汪老無法親自執筆，賀彭年先生便代擬了一份賀詞，送到汪老這裡。
１１月１６日，汪老要求審定賀詞初稿的內容。因為看書不方便，由身邊工作人員讀給他聽。身體不舒服的汪老微閉雙眼，忍著疼痛聽工作人員讀完賀詞。汪老沉思片刻，睜開眼睛，輕輕說：有兩個地方需要修改。賀詞中有這樣一句話：“《兩岸民航》畫冊的出版是一件很有意義的事情，有利於加強兩岸民航業者之間的溝通。”汪老說：“這句話是多餘的，行文務必簡練明瞭。”
還有一句話寫道：“早在２０年前，我倡議組建上海航空公司，目的之一就是希望促進兩岸直航。”汪老語重心長地說：“把‘我倡議’三個字去掉，不要把功勞歸在一個人身上，這是客觀的歷史行為，不是個人行為——我不贊成突出個人。”
組建上海航空公司的背景是：１９８５年，時任上海市人民政府交通辦公室副主任的賀彭年被市長汪道涵請去，命他籌備上海航空公司。上航的“白底紅鶴”標誌也是汪老選定的。今年初，上航被列入首批臺商春節包機飛行的內地航空公司。
談完修改意見不久，汪老對唯一留在身邊的工作人員說：“你記住，我是一個新四軍的老戰士，是革命隊伍中的一個老兵。”這位工作人員對記者說，汪老臨終前沒有直接的遺言，“一個老兵”其實就是他對自己的歷史定位。
汪道涵１９３８年加入中國共產黨，抗日戰爭時期先後擔任新四軍四支隊戰地服務團團長、縣長、行署副主任、專員、地委委員等職，１９４６年至１９４９年，任蘇皖邊區政府財政廳、建設廳副廳長，華中軍區、山東軍區軍工部長、政委，省財辦主任、財政廳長。
講完這句話後，汪老如釋重負，轉而說道：“再給我兩年時間，我就能看更多的書了！”
當時的汪老，已經把一架書櫥搬進了病房，隨時取閱圖書。在生命的最後一段時間裏，汪老臥床不起，看書只能把書舉在頭頂，一頁一頁地翻，十分吃力。但是，直到臨終，他依然手不釋卷。
